¿Cuál es la solución para agregarle espectadores a las series que ya suenan entre las más populares? Comcast le ha encontrado una buena respuesta a la pregunta: brindarle al televidente la oportunidad de verlas desde su mismo inicio. 

Como parte de su temporada de promoción Watchathon, la cableoperadora del gigante estadounidense de medios agregó todos los episodios de la temporada actual de distintos shows a su biblioteca VOD. La oferta le da aire al telespectador para recuperar el tramo perdido, sean episodios completos o minutos perdidos o para ver el/los últimos capítulos en la hora que más le conviene. Entre los efectos colaterales resonantes que ha tenido la medida, destaca el aumento en los ratings de los estrenos de televisión en vivo de esos shows.

La Semana de Xfinity Watchathon es una estrategia de programación que les da a los abonados del servicio de Comcast la posibilidad de tener abiertos y sin costos los seriados más populares de la actualidad emitidos por las grandes cadenas y también de temporadas anteriores de series de éxito.

En promedio, según lo declarado por la empresa a VentureBeat, las series de televisión abierta con al menos ocho episodios de la actual temporada, vieron un aumento del 34 por ciento para el estreno en directo del episodio siguiente. Al mirar las series por la red de cable, el aumento de la visualización en directo en televisión abierta es aún mayor, en un 69 por ciento.

"Sabíamos que la semana Watchathon 2014 sería un gran éxito entre los clientes -venían observando casi 50 millones de horas de shows en siete días- pero la pregunta para la que queríamos encontrar respuesta era si todo este binge-watching tendría un impacto en las calificaciones. El veredicto en los casos de series como Game of Thrones, The Mindy Project, Archer, Chicago Fire, Cosmos y Parks and Recreation, es que los clientes de Comcast no sólo fueron atrapados en todos sus episodios favoritos; también sus atracones llevaron a un aumento masivo de los ratings en vivo de los mismos programas en el post-Watchathon", comentó en su blog, Andy Hunter, vicepresidente de Programación de Comcast Cable in TV.

En el desglose de los aspectos sobresalientes del Watchathon destacan:

–Los clientes de Comcast usaron el Watchathon para ponerse al día con Game of Thrones antes de la llegada del estreno de la cuarta temporada de la serie. Como resultado, los ratings en vivo para el estreno fueron 17 por ciento más altos en hogares que tienen el servicio de Comcast que en los hogares sin estos servicios. Además, 675 mil espectadores captaron la premiere en Xfinity On Demand dentro de los tres primeros días, mejorando la audiencia nacional con 10 por ciento adicional.

–La segunda temporada de The Mindy Project retornó luego de la interrupción del Watchathon Week. Las calificaciones en vivo para el episodio de regreso fue 60 por ciento más alto. Aún más sorprendente: El episodio post-Watchathon del 8 de abril incluso tuvo un incremento del rating de 83 por ciento en los hogares con servicio Comcast.

–El último episodio de Archer de FX salió al aire el 31 de marzo y mostró un incremento del 78 por ciento en ratings en vivo. 

–El episodio del 8 de abril de Chicago Fire de NBC vio un aumento del 30 por ciento en ratings en vivo. 

–El episodio más reciente de Grimm de NBC tuvo un incremento del 65 por ciento en ratings en vivo.

–El último episodio de la serie de FOX, Cosmos: A Spacetime Odyssey, emitido el 6 de abril, mostró 27 por ciento de incremento de ratings en vivo. 

–El episodio emitido el 10 de abril de Park and Recreation, de NBC, marcó un impresionante aumento en ratings de 49 por ciento.