El presidente de Liberty Global, John Malone, y Discovery Communications, estarían en la fase inicial de conversaciones con CVC Capital Partners, según información de The Telegraph, con el fin de adquirir en conjunto una participación en la serie de carreras de Fórmula Uno. Aunque no hay una opinión firme sobre la valoración de este activo deportivo, analistas lo estiman en más de US$ 9.000 millones, incluyendo deuda. Actualmente, CVC posee alrededor del 35 % de la F1, incluyendo todos los derechos de votación. Los representantes de las empresas no hicieron comentarios al respecto.

Un posible acuerdo en la propiedad de los derechos deportivos permitiría una ventaja al imperio de Malone sobre rivales que poseen derechos de transmisión en directo de deportes, como News Corp, o British Telecom, entre otros. De acuerdo a estimaciones del mercado, la categoría automovilística atrae una audiencia televisiva mundial de unos 450 millones de espectadores. 

La negociación vuelve a poner en un mismo escenario a Malone y Rupert Murdoch, ex socios en News Corporation y hoy en una carrera sin pausas por propiedades de televisión. El propio magnate australiano había pugnado por estos derechos automovilísticos hace tres años, sin suerte al final de las negociaciones. Murdoch armó equipo con Exor, la empresa de inversión controlada por la familia Agnelli, para trabajar en una oferta por la toma del control de la F1 en 2011.

Bernie Ecclestone, director ejecutivo de la F1, en su momento dijo que la idea de que un gigante de los medios controlara la F1 no era buena. Quizás en la actualidad se muestre más abierto a un acuerdo, debido a los problemas legales por acusaciones de soborno en los que se encuentra involucrado el famoso y controvertido hombre del automovilismo, de 83 años.

CVC compró la F1 en 2005-06 a los entonces propietarios, con una inversión de casi US$ 1.000 millones y asumiendo US$ 2.500 millones de deuda. Desde entonces, CVC ha devuelto más de cinco veces su inversión inicial a través de la venta de acciones a inversores institucionales en 2012.

Sr. Ecclestone renunció a la junta directiva de la compañía el mes pasado después de que nos dijeron que iba a ser sometido a juicio en Munich por cargos de soborno.