ESPN y la organización Special Olympics se han comprometido a mantener su alianza para utilizar el poder de los deportes en la promoción de la inclusión social.

Mediante sendos acuerdos, ESPN extendió por tres años el contrato de programación mundial de las Olimpíadas Especiales y amplió su compromiso como Patrocinador Institucional Mundial de la iniciativa Deportes Unificados.

“ESPN no es meramente una emisora o un patrocinador, sino nuestro socio en la promoción de actitudes positivas con respecto a los atletas con discapacidades intelectuales”, dijo Mary Davis, gerente general de la Special Olympics. 

“A medida que nuestro movimiento continúa superando el estigma negativo, nos sentimos ilusionados en ver que ESPN estará abriendo corazones y mentes por medio de la programación deportiva en la televisión, compartiendo con el mundo los dones y los talentos de nuestros atletas de las Special Olympics y ayudándonos a invitar a todos a que se unan a nuestro movimiento para la inclusión”, agregó la directiva, a través de un comunicado.

Por su parte John Skipper, presidente de ESPN y codirector general de Disney Media Networks, dijo que en los últimos tres años la compañía ha profundizado una relación de larga data con el movimiento de las Special Olypmpics.

El apoyo y la cobertura televisiva a estos eventos y a sus atletas ponen en evidencia el gran impacto que pueden tener los deportes, subrayó Skipper. “Nos hemos sentido inspirados por los momentos e historias increíbles que hemos ofrecido a millones de fans. La inclusión y la aceptación social son valores sumamente importantes para nosotros y nos sentimos orgullosos y emocionados de seguir trabajando con las Special Olympics en los próximos años”, agregó.

El nuevo acuerdo mundial de programación permite que ESPN siga siendo la Emisora Oficial de los Juegos de Invierno Mundiales de las Special Olympics de 2017 (Austria), 2018 (EEUU) y 2019 (lugar a confirmar), además de proporcionar cobertura de noticias y especiales de otros eventos de las Special Olympics, sus atletas y sus historias durante el curso de los tres años del acuerdo.

ESPN anunció también la continuidad de su apoyo como Global Presenting Sponsor de la iniciativa Special Olympics Unified Sports, en una extensión del papel que desempeña desde 2013. Dedicado a la promoción de la inclusión social por medio de experiencias compartidas de competiciones y entrenamiento deportivo, el programa reúne a personas con y sin discapacidades intelectuales en un mismo equipo. La inspiración viene de un principio simple: el entrenarse juntos y los juegos conjuntos crean un camino rápido para el entendimiento y la amistad.

Kevin Martínez, vicepresidente de Ciudadanía Corporativa de ESPN, dijo en tanto que “es un placer para ESPN expandir nuestra relación de más de 30 años con Special Olympics. Además de ser el Global Presenting Sponsor de Special Olympics Unified Sports, ESPN estará apoyando a las Special Olympics con un programa innovador y estará compartiendo contenido y la narración de historias utilizando el poder de los deportes para inspirar el cambio social y aumentar la concientización sobre Unified Sports para los aficionados en el mundo entero”.