Además de ser un grande de las grandes ligas del audiovisual, BBC es un grupo público de medios modélico en el mundo. Sus acciones no pasan desapercibidas, ni para las poblaciones del Reino Unido ni para la industria audiovisual internacional. Se entiende entonces el impacto que han causado las palabras del gerente general del conglomerado en su exposición en la Royal Television Society. Tim Davie ha pateado el tablero con sus palabras y dejado en claro que en pocos años más la BBC abandonará su cimiento histórico, el broadcasting, y lo reemplazará por otro, enteramente "online-only service". La BBC no tendrá más emisiones tradicionales de televisión y radio en los años 30. O probablemente antes. La transformación es vital: o lo es, o es el abismo. Palabras más, palabras menos, es lo que ha querido transmitir el hoy jefe del gigante.

        No ha dicho nada extraordinario. Nada que la industria no entienda. De hecho, el proceso que anuncia está en línea con el trasiego ya encarado por muchos grupos privados del mercado. Davie ha dirigido su discurso principalmente a toda la población del Reino Unido y a quienes tienen la responsabilidad de trazar reglas de juego y dictar leyes, y también a la industria audiovisual en general y, en especial, a los medios públicos del mundo, un segmento en el que abundan elefantes de siglos pasados.

ASÍ HABLÓ TIM DAVIE

        "Hoy, 100 años y 23 días después de la primera transmisión de la BBC, quiero hablar sobre opciones. Opciones para todos nosotros. Opciones que tienen profundas consecuencias para nuestra sociedad; su éxito económico, su vida cultural, su salud democrática. Nuestro Reino Unido y su esencia. De lo que le entregamos a la próxima generación. De crecimiento.

        Elecciones que se refieren no solo al papel de la BBC, sino a algo más grande: Es sobre si queremos dejar un legado de un próspero mercado de medios líder en el mundo en el Reino Unido o aceptar, bajo nuestra supervisión, un lento declive.

        ¿Simplemente vamos a ir a la deriva hasta el punto en que el surgimiento de grandes jugadores estadounidenses y chinos nos margine, mientras que nosotros ponemos una cara valiente, muy británica, mientras lo hacen? Resignado al hecho de que nuestra cultura y economía creativa inevitablemente serán moldeadas por plataformas polarizadas y contenido extranjero. ¿O vamos a dar los pasos de manera proactiva para asegurarnos de contar nuestras propias historias y seguir siendo la envidia del mundo?

        Hoy quiero exponer un argumento sencillo. Un argumento a favor del crecimiento y las opciones que tiene el Reino Unido para conseguirlo. 

        Gran parte de este debate es dolorosamente "pequeño". En términos de la BBC, es comprensible que nos preocupemos por los problemas internos, las disputas políticas y los últimos titulares. Y, porque a la gente le importa, nos mantenemos ocupados en esta alegre rueda de ardilla, de estallidos y debates.

        Una de mis citas favoritas de Lord Reith es "la BBC nunca transmitirá nada controvertido y no tiene planes de hacerlo". Si tan solo lo pudiera. Pero más allá del día a día, necesitamos urgentemente dedicar más tiempo a acordar qué queremos crear que sirva mejor a nuestras audiencias, la economía y la sociedad.

        Hoy quiero exponer algunas de las decisiones que debemos tomar y defender la ambición. Esto requerirá que la BBC, los reguladores, los políticos, todos nosotros, trabajemos juntos y tomemos decisiones claras. Invertir capital y establecer políticas, deliberadamente, y no simplemente vivir de la esperanza y las buenas intenciones. Para crear un sector creativo más grande, apoyado por medios de servicio público fuertes, y una BBC próspera.

        En resumen, hemos llegado a una década decisiva para el futuro de este increíble sector y este maravilloso país.

        Pero primero, echemos una mirada rápida hacia atrás. Este año ha arrojado luz sobre una empresa de 100 años de antigüedad que ha generado excelentes rendimientos para los accionistas: la BBC. No se ha producido por casualidad. Es un triunfo de la invención y la intervención inteligentes. Una elección inspirada por aquellos primeros pioneros mientras reflexionaban sobre lo que realmente importaba en la vida después de las cicatrices de la guerra. Sorprendentemente, decidieron que la radiodifusión no se trataba simplemente de dinero, sino que era más importante que eso.

        Ha generado inmensos beneficios para el público del Reino Unido: crecimiento económico, crecimiento social, crecimiento personal. Valor para todos.

        Es fácil olvidar la notable historia de éxito que es. Y cuánto de él damos por sentado. Por supuesto, la BBC no es perfecta, cometemos errores, luchamos, cometemos actos de autolesión, y nuestra mecánica de financiación, la tarifa de licencia, es descrita positivamente por algunos como la opción menos mala. Pero aléjese un poco del ruido y mire nuestro legado. Está la salud creativa de la nación.

    Desde aquellos primeros días en 1922 cuando 2LO cobró vida, hemos respaldado nuestra cultura, a través de una combinación ilustrada de intervenciones públicas inteligentes, compañías comerciales brillantes e individuos inspiradores.

        En el corazón de ese ecosistema está la BBC. Críticamente, no buscamos solo maximizar la eficiencia y monetizar una audiencia principal. Apoyamos la creatividad en cada parte del Reino Unido y sus naciones. Nuestro trabajo nos ayuda a entendernos (unos a otros) y encontrar historias comunitarias que sustentan nuestra vida nacional.

        Nueve de cada diez personas dicen que es importante que nuestros medios reflejen las vidas de las diferentes personas en el Reino Unido y su convivencia. Luego están nuestras industrias creativas, una potencia económica líder en el mundo. 109.000 millones de libras esterlinas en VAB anual: más que los sectores de ciencias de la vida, aeroespacial, automotriz, petróleo y gas combinados. Si lo hacemos bien, tenemos el potencial de más del doble para 2030, creciendo muy por delante de la economía en general y creando puestos de trabajo en todo el Reino Unido. La BBC como catalizador del crecimiento está demostrada. Apoyamos más de 50.000 puestos de trabajo, más de la mitad fuera de Londres. Trabajamos con 14.000 proveedores.

        En Salford, la cantidad de empresas creativas ha crecido un 70 por ciento desde que nos mudamos allí en 2010. En Cardiff, el sector creativo ha crecido más de un 50 por ciento desde que abrimos Roath Lock Studios en 2011.

        Un nuevo análisis de PwC muestra que aumentar la presencia de la BBC en un área en solo un 15 por ciento duplica la tasa de crecimiento del clúster creativo. Para 2028, los planes 'Across the UK' de la BBC pueden crear más de 4500 nuevos negocios creativos fuera de Londres, junto con 45.000 puestos de trabajo.

        Pero el legado de la BBC también tiene que ver con nuestra democracia. Nos enfrentamos a un asalto cada vez mayor a la verdad y la libertad de información. Los datos recientes en nuestro reloj son crudos e impactantes. En febrero, Freedom House en EEUU descubrió que 60 países sufrieron un declive democrático en 2021, mientras que solo 25 mejoraron. 

        Solo alrededor del 20% de las personas ahora viven en lo que se consideran países libres; eso se reducirá a la mitad en 10 años. El periodismo ahora está total o parcialmente bloqueado en el 73 por ciento de los países.

        El psicólogo social Jonathan Haidt argumenta que hay tres fuerzas que unen a las democracias exitosas: el capital social; instituciones fuertes; e historias compartidas. No es una mala lista si tu estás en mi trabajo. Pero también cree que las redes sociales, si bien tienen muchos beneficios, han debilitado a los tres. Debilita los sistemas políticos que se basan en el compromiso y alimenta dinámicas de masas que restringen un proceso constructivo de disidencia y debate.

        Nuestra propia investigación muestra que eso también está sucediendo aquí. Más del 40 por ciento de las personas ahora están preocupadas por compartir opiniones con quienes tienen una opinión diferente. La investigación realizada por la Unión Europea de Radiodifusión muestra que las emisoras de servicio público bien financiadas van de la mano con la salud democrática. Cuanto mayor sea su audiencia, más ciudadanos tienden a confiar unos en otros. Es por eso que la fuerte voz global del Reino Unido es tan valiosa.

        Hoy, la BBC llega a casi 500 millones de personas semanalmente, un número que ha ido en aumento. Somos la exportación cultural británica más conocida, bastante si se considera la competencia, desde la música hasta la monarquía.

        En India, nuestros servicios llegan a 70 millones de personas en 9 idiomas locales. En EEUU, la BBC es ahora la marca de noticias más confiable. Cuando nuestro editor de Rusia, Steve Rosenberg, entrevistó al Ministro de Relaciones Exteriores, (Serguéi ) Lavrov, obtuvo más de 7 millones de visitas dentro de Rusia.

        Así que creo que si Reith estuviera sentado aquí hoy, además de darme esa mirada fulminante, creo que estaría asombrado por lo que hemos creado juntos. Estos éxitos son el resultado de decisiones deliberadas y elecciones difíciles.

        Tuvimos el nacimiento de la TV en los años 30 y la remodelación de la radio en los años 60, cuando dijimos adiós al Home Service, al Light Programme, y al Third Programme. El lanzamiento de BBC Online en los años 90. El lanzamiento de iPlayer en 2007: un momento que, en palabras de Reed Hastings, "abrió el camino" para los streamers globales.

        Junto con estos movimientos de la BBC, hemos actuado con éxito como industria. Freeview, Freesat, el cambio de TV digital, DAB, Radioplayer, Youview, todos exitosos en el desarrollo de nuestro sector de medios, fomentando la competencia pero también mejorando la radiodifusión de servicio público. Todos estos momentos requerían elección, voluntad, optimismo y generosidad de visión. Un deseo de ver el panorama general. También hay cuentos de advertencia. El infame bloqueo de Project Kangaroo en 2009, cuando los PSB del Reino Unido querían establecer un servicio de streaming. Pero, en general, hay mucho de qué enorgullecerse en lo que hemos creado juntos.

        Empero, hoy creo que estamos en un período de verdadero peligro. Un desafío que pone en peligro la vida de nuestros medios locales y el beneficio cultural y social que brindan. Esta no es una crisis inmediata para las audiencias. La elección de TV y audio de alta calidad nunca ha sido mejor. La amenaza no se trata de si hay elección; se trata del alcance de la elección futura y qué factores le dan forma.

        ¿Queremos un mercado de medios al estilo estadounidense o queremos luchar para hacer crecer algo diferente según nuestra visión? A veces leo que la BBC necesita darse cuenta de que el mundo ha cambiado. Les puedo asegurar que no necesitamos que nos convenzan.

        Internet ha eliminado la histórica ventaja de distribución, de tener la mitad de los canales de televisión o las frecuencias de FM. En este mundo, la relevancia, como la confianza, hay que ganársela.

        Los analistas de la industria predicen que probablemente hayamos visto el último año en que las emisoras representan la mayoría de la visualización de videos en el Reino Unido. Hace cinco años, la televisión abierta llegaba a casi el 80 por ciento de los adultos jóvenes a la semana. Hoy ronda el 50 por ciento y se están produciendo cambios radicales en todas las edades. Tik Tok ahora es más grande que la BBC en video para el segmento 16-24 en el Reino Unido.

        Entonces, hoy es el momento adecuado para hacer la pregunta: ¿estamos felices de dejar que el mercado global simplemente siga su curso o vamos a intervenir para dar forma al mercado del Reino Unido?

        Ahora, antes de mirar hacia el futuro, permítanme darles una actualización rápida sobre cómo le está yendo a la BBC.

        Hemos estado trabajando en la transformación en lugar de simplemente gestionar el declive. A pesar de los cambios y recortes del mercado, lo hemos afrontado bien centrándonos por completo en proporcionar valor a todos. No simplemente decir que somos algo bueno. Nuestra estrategia 'Value For All' es clara: garantizar que somos imparciales, ofrecer contenido del Reino Unido imprescindible y desarrollar una oferta en línea de primer nivel. Apoyado en ambiciosos planes comerciales.

        Casi el 90 por ciento de los adultos y el 75 por ciento de los de entre 16 y 34 años venían a la BBC todas las semanas; y todos los meses casi todos los adultos nos usan en el Reino Unido. Estos números de alcance se han mantenido bien. Más de 30 millones de búsquedas en el Reino Unido utilizaron la BBC online ayer, la única marca en línea del Reino Unido que realmente se mezcla con jugadores globales.

        Cuando se trata de horas de video vistas en el Reino Unido, la BBC sigue siendo más grande que Netflix, Amazon Prime y Disney+ juntos. Editorialmente tenemos viento en nuestras velas. Espectáculos premiados de Time/Motherland. Nueve millones vieron el lanzamiento de Frozen Planet II, una audiencia máxima de 17 millones viendo la final de la Eurocopa Femenina, 42 millones de streams de Glastonbury. Y la cobertura del funeral de la reina mostró lo que solo la BBC puede hacer.

        Más recientemente, en sus primeros siete días desde su lanzamiento, el episodio uno de SAS Rogue Heroes tuvo una audiencia de 6,5 millones, en comparación con los 3 millones del episodio uno de la última temporada de The Crown. Hemos aumentado BBC Sounds a más de 1500 millones de escuchas.

        Y, en medio de las tormentas de la guerra cultural y la rabia de Twitter, el número de personas que dicen que ofrecemos noticias imparciales se ha mantenido firme. Comercialmente, BBC Studios ha crecido rápidamente en los últimos 5 años con un objetivo de más de 1200 millones de libras esterlinas en retornos y un crecimiento de las ganancias del 70 por ciento.

        También impulsamos la economía del Reino Unido. Nuestros planes en todo el Reino Unido están en marcha y significa que estamos en el objetivo de gastar 700 millones de libras esterlinas adicionales fuera de Londres para 2027/28. Por ejemplo, hemos anunciado una inversión de 25 millones de libras esterlinas en el noreste, una nueva base de Birmingham en Digbeth y hemos trasladado equipos de noticias. Reubicamos 8 títulos de Radio 3 ayer en Salford. Y seguimos invirtiendo en contenido único y fuerte en las naciones y regiones del Reino Unido.

        Al mismo tiempo, hemos intensificado nuestro compromiso con una BBC altamente eficiente, apta para ofrecer el máximo valor posible. Hemos reducido nuestra tasa de gastos generales a un 5% de nuestros costos totales. Eliminamos más de 1,000 puestos de servicio público el año pasado. Todos nuestros altos directivos son evaluados y estamos eliminando la burocracia a medida que creamos una cultura de clase mundial.

        En general, nuestro progreso en los últimos 2 años ha sido bueno. En muchos sentidos, gracias al excepcional talento de la BBC, ha sido un desafío a la gravedad. Pero de cara a 2030, no es suficiente. Así que ahora miremos hacia ese futuro. Imagine un mundo en el que solo haya Internet, donde la televisión y la radio se apaguen y las opciones sean infinitas. Todavía hay mucha visualización lineal en vivo, pero todo se entrega en línea. Lejos de declinar, ¿podríamos aprovechar las posibilidades de este panorama digital interactivo para aumentar el valor público y estimular el mercado de medios del Reino Unido? ¿Qué se necesitaría realmente para entregar eso?

        Creo que hay cuatro opciones que debemos tomar para tener una oportunidad real de lograr el éxito para el Reino Unido. Necesitan una acción urgente. A saber:

- ¿Deberíamos, como el Reino Unido, ser dueños de un cambio hacia un futuro de Internet con mayor urgencia?

- ¿Deberíamos transformar la BBC más rápido para tener un papel claro y líder en el mercado en la era digital?

- ¿Deberíamos invertir proactivamente en la marca BBC como líder mundial?

- ¿Deberíamos avanzar más rápido en la regulación para el éxito futuro?

        Por supuesto, la respuesta a estas opciones es sí. No tengo la intención de responder a todas las preguntas en detalle hoy, pero permítanme esbozar algunas ideas.

        En primer lugar, debemos trabajar juntos para garantizar que todos estén conectados y puedan obtener su televisión y radio a través de Internet. Esto no es algo para resistir. Un Reino Unido completamente conectado tiene beneficios muy significativos para la sociedad y nuestra economía. Desataría enormes oportunidades para la innovación.

        Para la BBC, la internet-only distribution es una oportunidad para conectarse más profundamente con nuestras audiencias y brindarles mejores servicios y opciones que las que permite el broadcast. Proporciona importantes oportunidades editoriales. Un apagado del broadcasting ocurrirá y debería ocurrir con el tiempo, y debemos estar activos en la planificación para ello.

        Por supuesto, hay una mala manera en que podría suceder. Donde el acceso a los contenidos ya no sea universal. O resulte inasequible para muchos. Donde la puerta de entrada al contenido sea propiedad de empresas extranjeras bien capitalizadas.

        Entonces, debemos cerrar brechas y garantizar la accesibilidad para todos. Las previsiones sugieren que para 2030, alrededor de 2 millones de hogares seguirán sin utilizar la banda ancha de línea fija e incluso en unos pocos años, es posible que el 5 por ciento del territorio del Reino Unido no esté cubierto por 5G o 4G para proporcionar contenido en movimiento. Ahora sé que hay un esfuerzo renovado para impulsar esta cobertura por parte del Gobierno y el DCMS; esto es crítico.

        Si bien la BBC no puede financiar esta construcción, puede colaborar con otros para hacer que el cambio a Internet sea atractivo para todos y desempeñar un papel importante en la educación de las personas sobre la transición. Nos volveremos más activos como parte de una coalición para que esto suceda.

        Trabajemos todos para planificarlo sin problemas y no dejar a nadie atrás, y asegurarnos de que las empresas y el público del Reino Unido obtengan el máximo beneficio. En este nuevo mundo, la próxima elección que debemos hacer es defender un papel claro y líder en el mercado para la BBC. ¿Cómo informaremos, educaremos y entretendremos en 2030? La respuesta debe ser diferenciar y no copiar.

        La BBC centrará su esfuerzo en lo siguiente en el mundo digital:

- Fomentar una sociedad informada a través de noticias e información imparciales y confiables

- Inspirar y apoyar a personas de todas las edades con conocimientos y formación fiables

- Atraer al público con creatividad británica local de alta calidad de todo el Reino Unido

        Con el tiempo, esto significará menos servicios broadcast lineal y una oferta online conjunta más personalizada. Como ejemplos, duplicaremos el trabajo más reciente en News sobre desinformación, o aceleraremos el impulso para garantizar que el drama de la Network se obtenga de todo el Reino Unido, lo que nos diferencia de los demás.

        Creemos que si impulsamos esta transición con éxito, podemos ofrecer universalidad pese a estar en un mundo de intensa competencia. Lo lograremos no creando contenido derivado o de nicho, sino asegurando la máxima relevancia de nuestro producto principal. Para ser claros, por universalidad nos referimos a tres cosas que los actores globales no hacen. A saber:

- Acceso: asegurarse de que todas las audiencias en el Reino Unido puedan acceder a la BBC

- Relevancia: hacer contenido que tenga como objetivo atraer a todas las audiencias del Reino Unido, no solo a grupos monetizables.

- Compromiso: llegar y ser utilizado por la gran mayoría de las audiencias del Reino Unido

        En el futuro, necesitaremos transformar la BBC más rápido para ofrecer una oferta online atractiva.

        Estamos trabajando en cómo una 'IP BBC' podría ser la mejor versión de la BBC en torno a los intereses y necesidades de las personas. Un compañero diario para tu vida, que reúne a la BBC en una única oferta con combinaciones personalizadas. Un mundo en el que las noticias locales, las áreas de interés y las joyas ocultas se pueden encontrar más fácilmente.

        Digital ofrece una gran oportunidad para desbloquear más valor de audiencia, pero requiere un gran cambio organizacional: una revisión radical de cómo usamos los datos, un equipo de tecnología de clase mundial, nuevos modelos operativos, nuevas soluciones e ideas creativas. Imagine noticias reinventadas para iPlayer o una mayor funcionalidad al ver el juego online.

        Seremos pioneros líderes mundiales en esto. Nadie en el mundo ha creado una empresa de medios de servicio público de escala liderada digitalmente y la oportunidad global para nosotros está ahí para tomarla.

        Dentro de la BBC esto significa un cambio significativo. Tendremos menos marcas en general y consolidaremos más actividad detrás de una sola marca simple en el Reino Unido: la BBC. Y esto se verá globalmente también. También simplificaremos submarcas como BBC News. Puede ver un primer paso en nuestra unión de BBC News Channel y BBC World News como una sola marca: BBC News. Compartiremos más planes en esta área en los próximos meses.

        Inevitablemente, todo esto requiere otra opción y es invertir activamente, me atrevo a decir felizmente, en la BBC. Cualquier transición de una organización con legado broadcast a un futuro digital necesita capital. Como lo están descubriendo los propietarios de incluso las empresas más grandes, no es para los débiles de corazón. Pasarse a lo digital no es el desafío en sí mismo: pasar a lo digital sin perder la mayor parte de su audiencia, quemando millones de libras innecesariamente, es el desafío.

        En la BBC, tenemos el privilegio de tener la tarifa de licencia hasta el 27/28, pero si toma el período de 2010 a 2028, observamos que la financiación básica de la BBC se ha reducido en un 30%. Ahora mi métrica clave es proporcionar un gran valor de audiencia por esa tarifa. Pero otros han aumentado los precios y los costos de los medios, lo que reduce la capacidad de la BBC para ofrecer un gran valor. Al mirar hacia la década de 2030, tenemos la mente abierta sobre la mecánica de financiación futura. Pero tenemos claro que es fundamental que necesitemos una solución universal que impulse el crecimiento del servicio público del Reino Unido, no que lo sofoque, al mismo tiempo que ofrezca a las audiencias una excelente relación calidad-precio.

        Por supuesto, el último acuerdo incluyó el aumento de la línea de crédito para BBC Studios, lo cual fue bienvenido, y somos ambiciosos con respecto a sus perspectivas. Junto con los planes comerciales, seguiremos recortando costos para invertir y atraer más inversiones de socios, como el último acuerdo que anunciamos con Disney por Doctor Who. Pero bajo los escenarios más ambiciosos, esto no cambiará la necesidad de una inversión seria en servicios públicos.

        Y a corto plazo necesitaremos más dinero para apoyar el Servicio Mundial para evitar más recortes y discutiremos esto con el FCDO. Los rusos y los chinos están invirtiendo cientos de millones en servicios respaldados por el Estado. Tenemos una elección que hacer. Por supuesto, complementaremos este crecimiento del servicio mundial con planes ambiciosos para BBC Studios.

        La BBC es una de las marcas más poderosas y reconocidas del planeta y deberíamos respaldarla. Es tan simple como eso. Por último, necesitamos regular para tener éxito a gran velocidad. Este no es un tema nuevo. No es un secreto para nadie aquí que nuestro entorno legal y regulatorio no ha seguido el ritmo del mercado.

        La Ley de Mercados Digitales, el Proyecto de Ley de Seguridad en Línea, el Proyecto de Ley de Datos e Identidad Digital y el Proyecto de Ley de Medios previstos para este Parlamento son esenciales. Necesitamos reglas para la prominencia, disponibilidad e inclusión de contenidos de PSB en nuevas plataformas, en video y audio. Las organizaciones que brindan contenido necesitan los datos detallados que serán el elemento vital del éxito en el nuevo mundo.

        Pero no puede ser correcto que tengamos que esperar años a que la legislación reconozca el cambio en nuestro sector. Así que necesitamos un marco regulatorio que sea proactivo. Debe ser ágil, capaz de responder sin consultas y procesos interminables. Me complace que Ofcom esté trabajando en esta área.

        Parte de esto es permitir que prospere el brazo comercial y un régimen que es ex post, no ex ante, respondiendo al daño obvio cuando ocurre, sin definir todos los posibles resultados negativos por adelantado y, como resultado, restringiendo la innovación del Reino Unido.

        Entonces, en resumen, hay cuatro opciones para nuestro futuro.

- Pasar a un futuro de Internet con mayor urgencia

- Transformar la BBC más rápido para tener un papel claro y líder en el mercado en la era digital

- Invertir proactivamente en la marca BBC como líder mundial

- Actuar más rápido en la regulación para el éxito futuro con urgencia

        Hay que dar forma al futuro online del Reino Unido para que funcione para todos nosotros. Dirigir no seguir. Crecer".