Si hay un país en donde el aburrimiento no tiene lugar ese es Argentina. Allí siempre pasa algo. Cuando no quiebra o crea un fenómeno mundial llamado corralito, sus autoridades se la rebuscan para torpedearlo con medidas suicidas o haciéndose de las arcas públicas. Siempre habrá alguna noticia que sonará a bomba. Pocos territorios en el mundo tienen la capacidad de generar primeras planas casi diariamente. Será noticia en unos días más el curioso dato del Papa, que anda de visita oficial por las inmediaciones y ni se anima a entrar en su propia tierra. Hace horas lo ha sido por otra información que en cualquier nación con una vida democrática sería imperdonable: la presidenta, señalada por corrupciones varias, ha mandado a sus subordinados a tomar de forma explícita la Justicia, ante la mirada silenciosa de los ciudadanos. Acción extrema de previsión: no vaya a ser que tenga serios problemas una vez que deje el Poder, dentro de cuatro meses.

El escándalo de la FIFA no tiene a Suiza como epicentro. Ni a Europa, ni a África. Estalló con mayor furia en Argentina. Y amenaza con dejar un tendal de gentes 'tocada' por la deshonra. Hasta a gentes de la televisión. 

Hoy es noticia porque se conoce un decreto firmado por el Gobierno, entre 'gallos y medianoche', dándole a sus servicios de inteligencia la potestad de escuchar todo lo que se hable dentro de una empresa privada y de indagar en sus cuentas, para evitar el "terrorismo financiero". Mañana, casi con seguridad, habrá algún trascendido extravagante o escandaloso escapado del trasiego político, intenso por la cercanía del recambio presidencial.

Fuente inacabable de noticias, Argentina debiera tener un mayor y mejor tratamiento de sus propios medios de comunicación. Pero no. Una enorme mayoría, 'comprada' por la pauta publicitaria oficial, ha adscrito explícitamente al partido gobernante que ya lleva doce años ocupando la Casa Rosada. Según esas empresas periodísticas, el país vive un tiempo de prosperidad económica, pese a tener la mayor inflación del mundo y niveles de pobreza nunca vistos. El dinero público acalla la propalación de la realidad y evita el escándalo público.

En la otra vereda de los medios periodísticos, hay pocos, entre ellos, el más poderoso del país, Clarín, de manifiesto enfrentamiento con la presidenta. El nivel del periodismo nacional, salvo contadas excepciones, anda por el piso.

Buen momento entonces para que los conglomerados internacionales de noticias, en especial los vinculados a la televisión de pago, vayan por su oportunidad. ¿Habrá ido en esa dirección el movimiento hecho por las autoridades del canal CNN en Español al reinstalar a Buenos Aires como un bunker periodístico estratégico? Turner, propietario del canal, tiene su base latinoamericana central en la capital argentina. Fuera de Atlanta, tierra de origen del conglomerado, Buenos Aires representa su asentamiento operativo más grande a nivel mundial. 

En mayo pasado, confirmó el nombramiento de Diego Laje, un joven periodista argentino, como nuevo corresponsal a cargo del buró en Buenos Aires. La decisión no ha sido una cualquiera: Laje destacaba con sus reportes sobre Asia, apostado como corresponsal en Hong Kong desde hacia ocho años, mostrando una evidente afinidad cultural y valiosos conocimientos de la rutina de negocios del territorio. También, en su calidad de corresponsal desde 2007, ha estado a cargo del programa especial Enfoque Asia, realizando varias coberturas sobre algunos de los eventos de mayor importancia de la región, como el terremoto en Sichuan, el Tsunami de Japón y crisis de la planta de Fukushima, el tifón de Haiyan, la desaparición del vuelo MH370 desde Malasia y Beijing, y el siniestro del vuelo MH17 en Ucrania, la guerra civil en ese país, y último terremoto de Nepal.

¿Que llevó a la cadena a mover un talento especializado en el gigante asiático, el centro de negocios potencialmente más importante del mundo, hacia el otro lado del mundo?

"Hay varias razones y varias responsabilidades en esta tarea encomendada. Este reposicionamiento arranca con las decisión de Cynthia Hudson, de Eduardo Suárez, que están gravitando siempre entre Buenos Aires y Miami. En primer lugar, hay un objetivo fundamental que es la cobertura de CNN en Español del Cono Sur y Argentina. Ese es el pilar clave del trabajo por supuesto, el territorio desde el cual voy a estar reportando como corresponsal, o Ivan Pérez Sarmenti, un excelente periodista, y por supuesto, el resto del equipo basado en el buró de Buenos Aires, muy capacitado. Voy a continuar con una tarea excelente que hizo José Manuel Rodríguez [anterior jefe del buró en la capital argentina, ahora en la base de operaciones del canal en Miami], con las selección y el entrenamiento de la gente. La tarea central, entonces, está en el Cono Sur. De allí se derivan otras responsabilidades, como es Argentina, un mercado clave, de gran importancia para el canal", le cuenta Laje a este cronista. 

Al estar en otro extremo del planeta, el periodista no ha seguido el discurrir del canal en Argentina. Aunque actualmente tiene una cobertura en casi la totalidad de los numerosos sistemas de TV paga, en los líderes ocupa la frecuencia 550 de Cablevisión, el mayor cableoperador nacional; en DirecTV tiene la posición 704 , y en el segundo sistema de cable del país, Telecentro, se sitúa en el canal 33. El caso de Cablevisión vale subrayarse. Antes de que se hiciera reglamento la actual Ley de Medios, el cable de Clarín tenía a CNN en Español en la primera línea de diez canales. Una vez puesta a andar la letra legal, el Gobierno hizo lo que ningún otro en el mundo: le programó el line-up al operador de su enemigo Clarín -como lo hizo en otras empresas- y puso señales propias, generadas por la TV pública, en la grilla de apertura, tradicionalmente la de mayor acceso de todo televidente. Así, el canal de Turner, quedó entre los últimos de la oferta total básica de señales y más allá del número 500 en la oferta digital. CNN en Español no ha sido precisamente un canal del gusto presidencial.

Probablemente, el refuerzo de la acción periodística decidida en Argentina sirva de revulsivo para que la señal gane ratings en un segmento de noticias muy prometedor, hoy empobrecido por la degradada ética de medios locales y muy poco aprovechada por los medios extranjeros.

¿Cómo acometerá Laje y su equipo ahora la cobertura en el territorio?

"Argentina es un mercado trascendente para CNN en Español, y tiene que estar cubierto de una manera especial, a la manera CNN, con esa diferenciación que tiene la marca, tanto en el aspecto lineal como en todas las plataformas puntocom, en inglés, en español, o en cualquier idioma. Seguramente esto parecerá un oxímoron ¿como puedo ser internacional y profundo?. El concepto internacional es superficial, el profundo es local. Así lo encararemos", remarca.

En el tiempo que lleva de trajín argentino, el periodista ha podido evaluar la magnitud de información que genera este mercado. 

"Es un verdadero desafío que estamos afrontando con responsabilidad. Hay un equipo muy talentoso, de argentinos que están trabajando con una cabeza internacional. Estamos produciendo una serie de features, una serie de programación de documentales sobre el país, reportajes largos. Y a esto se suman ciclos de entrevista. Tenemos a un talento como Cala en Argentina produciendo dos semanas de show, exponiendo a los candidatos de las próximas elecciones. Los directivos del canal han tomado una decisión sobre un tipo de cobertura profunda en la región, de hacer mucha más programación desde la base de Buenos Aires. Eso lo comenzó José Manuel. Yo lo vengo a continuar. Naturalmente no tenemos los recursos de los grupos periodísticos locales pero sí tenemos independencia. Nosotros venimos a ser más CNN que nunca; le vamos a dar un impulso en muchos sentidos, pero hay cosas que no cambian: CNN es neutral. Y desde la neutralidad, observamos la realidad. No hay que olvidar que la cobertura es internacional. Una de las patas de nuestro trabajo es CNN International. El canal necesita ojos y oídos en el Cono Sur. Nuestra labor enriquece esa cobertura latinoamericana porque está hecha por latinoamericanos".

El buró de Buenos Aires, según Laje, le permite una interacción única con las corresponsalías de la región. "Desde aquí podemos poner la lupa a todos los países del Cono Sur. Y trabajar en conjunto con todos los equipos de CNN localmente: Felipe Guler en Chile; Darío Klein, en Uruguay; coordinar con los equipos en Brasil, de Franco Baron junto con Shasta Darlington, quien también cubre para las otras cadenas. Ahora mismo está en curso las transmisiones por la llegada del Papa a Sudamérica. Va estar nuestro equipo en tierra, con todos los recursos que sólo CNN puede darle a una cobertura de nivel internacional en lengua española. Tenemos a José Levy arriba del avión, con el Papa Francisco. Esa es una muestra de la intensidad que tiene la operación". 

Fuera de su natural condición de fuente permanente de noticias de relevancia, Argentina es un mercado símbolo de la TV paga latinoamericana, pionero de la industria y con la mayor penetración de toda la región. Acertadamente, CNN en Español busca con esta movida un peso mayor que consolide su distribución, como hizo en los años noventa, y como lo ha venido haciendo más recientemente en otros mercados, como es el caso de México.