El español Eduardo Zulueta continúa sumando responsabilidades en AMC Networks. Este miércoles se hizo oficial la unificación en Europa de las operaciones de España y Portugal, conocida hasta ahora bajo el nombre de AMC International Iberia, con las de Italia y Francia. El grupo unificado se ha rebautizado como AMC International Southern Europe, bajo la presidencia de Zulueta.

Manteniendo su base en Madrid, la nueva unidad de negocio se concentrará en explorar nuevas oportunidades que puedan surgir en el mercado audiovisual francés y trabajar en la distribución de sus canales de televisión y contenidos en Italia.

Completan esta novedad el nombramiento de Manuel Balsera como nuevo vicepresidente sénior de AMC Networks International Southern Europe, a cargo de las áreas de Ventas, Marketing y Digital, y de Pilar de las Casas, flamante vicepresidenta de los canales de Cine y Documentales de la unidad, responsable de las áreas de Programación y Adquisición de contenidos. El resto de las funciones, subraya un comunicado de la compañía, serán asumidas por los ejecutivos que formaban parte de AMC Networks International Iberia.

AMC Networks International Southern Europe tiene como activos a 26 canales de televisión temáticos, producidos y distribuidos en los cuatro mercados bajo su órbita. Figuran entre ellos los canales de cine y series, AMC (la señal estelar del grupo), Canal Hollywood, SundanceTV, DARK, XTRM, Somos y Blast; los de contenidos factuales, Odisea, Historia, Crimen + Investigación y A&E; de estilo de vida, Canal Cocina y Canal Decasa; de música, Sol Música; los infantiles, Canal Panda y Biggs; y de juegos, Machinima.

Historia, A&E y Crimen + Investigación son producidos para España y Portugal a través de The History Channel Iberia, la joint venture conformada por AMC Networks International Southern Europe y A+E Networks.

En tanto, Canal Hollywood, Canal Panda y Biggs se haen en exclusiva para el mercado portugués a través de Dreamia, compañía creada 50-50 % por AMC Networks International Southern Europe y NOS.

EL COMANDO Y LOS PLANES EN AMÉRICA LATINA

La reformulación europea de AMC Networks International no cambia el mando del otro lado del Atlántico. Zulueta mantendrá el comando de AMC Networks International Latin America, división en la cual el ejecutivo ha expuesto metas ambiciosas para el año que acaba de abrirse.

The Daily Television entrevistó a Zulueta para hacer un balance del reciente NATPE, del 2017 en general y de los planes 2018 en territorio latinoamericano.

– La ventaja que nos da NATPE es que justo acontece al principio del año. Se trata entonces de  un magnífico momento para recapitular y para hacer examen de lo que ha sido el año anterior. El 2017 ha sido un año de muchísimo éxito para nosotros. Estoy muy orgulloso por el trabajo que ha hecho mi equipo y con los resultados que hemos obtenido. AMC llega al mercado latinoamericano en octubre del 2014. Se puede decir que es bastante tarde en relación con todos los demás grandes grupos de medios, y por ello es que estamos muy satisfechos con los resultados. Este es el tercer año consecutivo de crecimiento en audiencias, un crecimiento en distribución, un crecimiento en ventas, un crecimiento en ingresos, un crecimiento en general que se ha sustentado en la apuesta muy fuerte que hicimos en contenidos: contenidos internacionales, contenidos universales, contenidos que apelan a los gustos de audiencias en todo el mundo.

– ¿Cómo ha sido esa apuesta canal por canal en la región?

– En Sundance hemos estrenado contenidos originales y exclusivos  para el mercado latinoamericano. Hemos tenido muchísima producción original a través de nuestras señales de cine. Hicimos una apuesta muy decidida por la selección de los mejores contenidos para dos señales especializadas como son Europa Europa y Film & Arts. Los 6 canales de nuestro portafolio latinoamericano han visto cómo su audiencia iba creciendo. Ese aumento de audiencia se tradujo en aumento en la distribución, y ese incremento en la distribución ha generado aumentos en ingresos. Entonces alcanzamos un círculo virtuoso. Esa es la foto del cierre del 2017.

– ¿Qué expectativas de crecimiento tiene la compañía para este 2018?

– Nos hemos puesto en la tarea de continuar creciendo, ya no tanto en distribución porque logramos estar prácticamente en todas las grandes plataformas de distribución que hay en la región. Nos faltaría solo México. A finales del año pasado, firmamos un importante acuerdo de distribución con NET Brasil, algo trascendente realmente. Nosotros siempre tuvimos ahí un hándicap porque no teníamos distribución en su mayor plataforma que es NET y ahora mismo ya podemos decir que en el mercado brasileño tenemos distribución en las dos principales plataformas de distribución como son Sky y NET y que nuestros objetivos de distribución 2018 en ese territorio están prácticamente  cumplidos. La concentración de los esfuerzos, en consecuencia, estarán en la vía de las audiencias. Allí seguiremos apostando por los mejores contenidos internacionales y locales.

– En cuanto a estrenos, ¿cuáles son los destacados para 2018?

– La gran apuesta de nuestro canal AMC será The Terror, una serie de la factoría de Ridley Scott, una verdadera garantía de audiencia. La serie, o el principio de la serie, se basa en una historia real. Una expedición de dos buques de la armada británica  que salen a mediados del siglo XIX para explorar lo que se denomina el pasaje del noroeste, que es la ruta a través del círculo ártico que comunica el Atlántico con el Pacífico, una ruta muchísimo más corta que permite ganar mucho tiempo. Nunca se supo qué pasó con estos dos buques, que se perdieron sin dejar rastro ninguno. De esa desaparición tan extraordinaria se escribió una novela que fue la que dio origen a esta producción. Es un thriller psicológico que explora cómo reacciona el ser humano en una situación extrema donde todo es hostil, desde la naturaleza hasta un misterioso enemigo con una misteriosa presencia exterior amenazante. No puedo revelar más,¡Hay que tener cuidado con los spoilers! Es muy interesante como todas las series que tienen el sello AMC. Hay que destacar que está muy cuidada, con unos guiones de gran profundidad, una realización de una extraordinaria calidad, unos valores de producción altísimos  y unos actores que dan lo mejor de sí mismos. Sale a las pantallas a finales del primer trimestre. Luego vamos a tener más temporadas de Fear of the Walking Dead. Vamos a lanzar la cuarta temporada, que ha sido el caballito de batalla durante los últimos años… Nos ha dado muchísimas satisfacciones en todos los mercados, funciona muy bien  y bueno pues... ha sido un poco nuestra punta de lanza. Estamos muy agradecidos y es una franquicia que entendemos que va ir a más  especialmente con el crossover que se va a hacer con The Walking Dead. Fear of the Walking Dead, Into the Badlands, Humans, Animal Kingdom…

– ¿Coproducciones locales?

– En ficción no, y creo sinceramente que todavía nos faltan muchos años hasta que la empresa en Latinoamérica, la división regional, tenga el peso suficiente y la capacidad financiera para hacer una coproducción con la ambición que exige nuestra marca. Entonces nosotros en lo que es producción y producción local estamos centrados en el terreno de lo gastronómico donde ahí somos muy competitivos. AMC lleva 17 años en la región. Tenemos una librería impresionante; son todos productos en español de chefs locales, argentinos, mexicanos, colombianos. Hemos hecho una apuesta grande en El Gourmet. El canal evidentemente nace en Argentina, pero nosotros hemos apostado en los dos años muchísimo con México, México es el mercado en donde El Gourmet más ha crecido y en los último años ha ganado notoriamente en audiencia. Y a esto iba con lo que expuse en el inicio: lo mucho que representan para AMC Networks los contenidos locales. Ahora mismo tenemos tanta producción argentina como mexicana en el canal. Tenemos un beam norte y un beam sur y en el norte hay tanto contenido mexicano como contenido argentino podemos encontrar en el beam sur. Hemos hecho un enorme esfuerzo y tuvimos un éxito enorme. Hay un programa esencialmente que me gustaría destacar que ha pulverizado los récords de audiencia en México el año pasado:  Abuelita Linda. Esta propuesta plantea volver a los orígenes, explorar lo que son las recetas tradicionales de la gastronomía tradicional, todo ese acervo cultural tan rico de la gastronomía mexicana que se da con mucha intensidad por región. Son varias abuelas de distintas regiones de México. Ellas son las que enseñan cómo cocinan sus platos favoritos, y no solo es enseñar cocina. A medida que te cocinan, te enseñan y te cuentan cómo ha sido su vida, cómo han sacado sus familias adelante. Te hablan de sus maridos, de sus hijos, de sus nietos. Es un programa con muchos matices y ha impactado muchísimo. Ha funcionado muy bien. En un principio lo habíamos concebido como un programa para emitirse exclusivamente en el mercado mexicano pero en vista del éxito lo vamos a emitir también en España y en Argentina.