La Professional Fighters League (PFL) ha firmado esta semana un acuerdo de varios años para convertir a ESPN y ESPN+ en sus pantallas en EEUU y a TSN en el canal exclusivo de la PFL en Canadá. La PFL es la primera organización en presentar artes marciales mixtas (MMA) en un formato de temporada regular, clasificatorias y campeonato.

Los diez eventos de la organización se retransmitirán en directo en ESPN2, ESPN Deportes y ESPN+, un servicio por suscripción de deportes en continuo directo al consumidor de EEUU con hasta tres horas de acción exclusiva en directo en ESPN+ y hasta dos horas exclusivas en directo en ESPN2 y ESPN Deportes.

TSN ostenta unos derechos similares y retransmitirá en exclusiva todos los eventos de la PFL en Canadá, incluyendo la temporada regular, las clasificatorias y el campeonato.

Los seis eventos de la temporada regular de esta liga, de cinco horas de duración, tendrán lugar las noches de los jueves de mayo a agosto. Las tres clasificatorias de la PFL tendrán lugar en octubre, y ESPN+, ESPN2 y ESPN Deportes también darán cobertura. Las clasificatorias contarán con los ocho mejores luchadores de cada competición en las seis categorías de peso y tendrán que combatir, y ganar, dos veces en la misma noche para pasar al Campeonato de la PFL.

La temporada finaliza con el Campeonato de la PFL 2019 el día de Nochevieja, con combates de talla mundial en todas las categorías de peso retransmitidas en directo y en exclusiva en ESPN2 y ESPN Deportes. Los ganadores de cada combate por el título serán nombrados Campeón del Mundo de la liga en su categoría de peso y recibirán 1 millón de dólares.

Además de los eventos en directo, las plataformas ESPN ofrecerán a los aficionados cobertura antes y después de los eventos, así como contenido exclusivo de la PFL, incluido el acceso a lo que ocurre dentro de la liga a través de "Road to the Playoffs" (Camino a las clasificatorias), "Road to the Championship" (Camino al Campeonato) y el "Best of Season" (Lo mejor de la temporada) de la PFL. El acuerdo comienza con la retransmisión del 2018 PFL Season Review (Repaso de la temporada 2018 de la PFL) y el 2019 Roster Selection Show (Espectáculo de selección de luchadores 2019) esta primavera.

Entre las novedades que se preanuncian para esta temporada destacan el debut de la primera división femenina de 70 kg en la historia de las MMA, que contará con la estadounidense Kayla Harrison, dos veces ganadora del oro olímpico, y SmartCage y Cagenomics, funciones exclusivas de la PFL que ofrecerán datos y análisis en tiempo real con los que llevar a los aficionados "adentro de la jaula".

OPINIONES

Burke Magnus, vicepresidente ejecutivo de Programación y Calendario de ESPN: "Nos complace añadir a la PFL en nuestra selección de deportes de combate. Esta estructura de competiciones única e innovadora ofrece a los aficionados a las MMA la gran oportunidad de ver algunos de los mejores combates y contenido de este deporte. ESPN es la sede de los deportes de combate, así que esperamos ofrecer a los aficionados los apasionantes eventos de la PFL en directo y contenido potente en todas las plataformas".

Donn Davis, cofundador y presidente de la Professional Fighters League: "La PFL se creó para proporcionar a los 300 millones de aficionados a las MMA de todo el mundo el formato de deporte por temporadas con el que cuentan otros grandes deportes como la NFL y la NBA, y que consiste en la transparencia y la meritocracia de una temporada regular, clasificatorias y un campeonato. Ahora los aficionados pueden seguir las historias de los luchadores de la PFL durante toda la temporada, y los socios empresariales pueden involucrarse en sus trayectorias. Este acuerdo para introducir a la PFL en ESPN y ESPN+ consolida nuestro producto único e innovador y acelerará el crecimiento de la PFL".

Peter Murray, consejero delegado de la Professional Fighters League: "Nos emociona introducir a la PFL en ESPN, la cadena líder indiscutible de los deportes. ESPN es un precursor revolucionario que ha cambiado completamente la forma en la que los aficionados consumen el deporte y nosotros, en la PFL, estamos reimaginando las MMA para los aficionados y los luchadores. La PFL será el líder tecnológico que revolucione la forma en la que los aficionados a las MMA experimenten los combates en directo, gracias a la plataforma SmartCage y al sistema Cagenomics, exclusivos de la PFL, que ofrecen datos en tiempo real de los luchadores e llevan a los aficionados adentro de la jaula".