Las dos mayores adquisiciones entre compañías de pay TV, el acuerdo DirecTV -AT&T y la fusión Comcast-Time Warner Cable, han revelado que de base se puede ver como la programación deportiva es decisiva a la hora de realizar negocios televisivos.

De acuerdo a un informe presentado por Bloomberg, la inmensa popularidad de los deportes se ha convertido tanto en la causa de, como en las solución, de la desaceleración de la TV paga. Un ejemplo de ello, son los últimos números registrados por ESPN y Univision, con motivo de los partidos del equipo de fútbol de EEUU en la Copa del Mundo, que han logrado récords de audiencia en ese país de acuerdo a las mediciones de Nielsen.

El mayor efecto “negativo” son los elevados costos de la programación deportiva, que provocan subas en las tarifas mensuales de los operadores, causando cancelaciones por parte de los clientes que recurren cada vez más a medios alternativos económicos por internet.

Bloomberg Industries informa que el promedio mensual de la factura de TV en EEUU, se elevó un 25 % a US$ 85, en los últimos cinco años.

Como salida a este problema creciente, están las fusiones entre las compañías para soportar mayores costos en los contenidos. "Cualquiera de los distribuidores deben empezar a estar juntos, como la mayoría de nosotros hemos estado haciendo en Los Angeles; o el cord-cutting explota, porque la gente simplemente no se lo puede permitir", dijo el director ejecutivo de DirecTV, Mike White.

El hecho de que la programación deportiva sea valiosa para los operadores de pay TV, no se debe sólo a los niveles de audiencia que logra, sino su inmediatez. Los deportes en su mayoría son vistos en directo, lo que favorece a los anunciantes, porque los televidentes no suelen poder saltear los comerciales, como si lo hacen en las opciones online para ver más tarde.

Matthew Polka, presidente de la Asociación Americana del cable (ACA), considera que las consolidaciones en la TV paga van afectar en principio a los pequeños operadores de TV paga y en los propietarios de redes no deportivas; y a largo plazo todo el mundo de la TV paga puede desaparecer por los elevados precios.

"Las empresas de contenidos van a implosionar, a causa de su propia codicia de seguir exigiendo el pago por el paquete a precios siempre crecientes, cuando los consumidores quieren menos de él", expresó Polka.