Tal como ocurre en la novela Crónica de una muerte anunciada de Gabriel García Márquez, donde nadie creyó en aquella amenaza y los pocos que la tomaron en cuenta no pudieron hacer nada para impedir que se concrete, la industria de la TV paga en EEUU hoy vive una coyuntura que nadie podía haber imaginado hace pocos años y los pocos que la predijeron fueron acusados de fatalistas en su momento.

Un análisis de Leichtman Research Group (LRG) encontró que los 13 operadores de televisión paga más grandes de EEUU perdieron cerca de 470.000 suscriptores de video en el segundo cuatrimestre de este año, frente a una pérdida de alrededor de 305.000 usuarios en el mismo período del año pasado.

Los proveedores de TV paga, que representan cerca del 95% del mercado, suman actualmente 94,9 millones de suscriptores, con las nueve principales compañías de cable aglutinando casi 49 millones de abonados, las empresas de televisión satelital con 34,2 millones, y las telefónicas con 11,7 millones.

Las nueve compañías de cable principales perdieron unos 260.000 suscriptores en el segundo trimestre, frente a una pérdida de 510.000 suscriptores en el mismo trimestre del año anterior. Esto representa las pérdidas más bajas en cualquier segundo trimestre desde 2008.

Los operadores de televisión satelital perdieron 214.000 suscriptores en el período, incluyendo las ganancias del servicio por Internet, Swing TV, de Dish; en comparación con una pérdida de 78.000 en el segundo trimestre de 2014. Las pérdidas de DirecTV, por su parte, alcanzaron 133.000 abonados en el segundo trimestre de 2015 y representaron más que en cualquier trimestre anterior.

En cuanto a las empresas de telecomunicaciones, sumaron 4.000 suscriptores de IPTV, en comparación con los 284.000 nuevos clientes del año pasado. Las ganancias por nuevos usuarios en el trimestre fueron las menores en cualquier trimestre desde que estos servicios comenzaron en 2006.

“Los proveedores más importantes de televisión paga perdieron cerca de 470.000 suscriptores en el segundo trimestre, que es tradicionalmente débil, con pérdidas que superaron a la gran baja de 360.000 abonados observada en el segundo cuatrimestre de 2013”, afirmó dijo Bruce Leichtman, presidente y analista principal de LRG. “En conjunto, las empresas de telecomunicaciones y proveedores de televisión satelital tuvieron su trimestre más débil en lo que se refiere a cantidad de abonados, dejando la puerta abierta para que los proveedores de cable tuvieran sus menores pérdidas acumuladas en un segundo trimestre en siete años”.