Jessica Pope se formó como actriz en la Real Academia Escocesa de Música y Drama de Glasgow. Su formación fue una llave que le abrió un camino de sucesos en la televisión. Primero llegó a la producción comercial para televisión en Londres; seguidamente se convirtió en productora; y posteriormente pasó a ser editora de guiones en Central Television. Luego de tres años en ITV, se unió a Channel 4 para ocupar un cargo de relevancia en el área de Drama. Allí trabajó en la producción de Brookside, Anna Karenina, Pyscho's, Kid in the Corner, Dance to the Music of Time y Lock Stock.  

En 2000 ingresó al departamento de Drama de la BBC. El año pasado produjo 16 horas de televisión abierta (Quirke, Burton and Taylor yThe Musketeers). En la actualidad, desarrolla la tercera temporada de The Musketeers.

Pope, productora ejecutiva de BBC Drama Production, estuvo como panelista en el reciente Rio Content Market 2015, realizado en Río de Janeiro. La siguiente es una transcripción de la entrevista realizada por la BBC Worlwide Latin America en la ciudad brasileña. Ella expone su experiencia como asistente a este importante evento, habla sobre las características de la producción de drama de la BBC, y da su opinión sobre las tendencias mundiales en este género.

–¿Qué te trajo a Rio Content Market este año?

Hay una gran historia en América Latina y cierto contenido maravilloso está siendo creado aquí. Quería aprender sobre la televisión brasileña, y encontrarme con los cineastas brasileños y otras personas de la industria. Producir drama exitoso se está convirtiendo cada vez más en algo globalmente abierto y es muy importante para construir relaciones con otros países y otros productores; y encontrar un terreno común para desarrollar nuevas historias que podemos contar juntos o vender el uno al otro.

–¿Cuál es el mensaje más importante que compartirste con el público en Río?

La TV se está convirtiendo en un medio verdaderamente global. Por ejemplo, hace 5 años en el Reino Unido, la televisión seguía siendo en gran medida un mercado interno, pero recientemente hemos llegado a estar más cómodos y familiarizados con las historias de otras culturas. Esto también se ve influenciado por la forma en que los hábitos de consumo han cambiado. Hoy en día, es mucho más fácil acceder a contenidos de otros países. Tu puedes descargar programas desde Australia, Dinamarca o EEUU, al mismo tiempo. Depende de nosotros como creadores de programas, abrazar esta "frescura" y verla como una oportunidad. Queremos ser ambiciosos con el contenido de drama que estamos produciendo. Queremos crear contenido que resuene con un número de diferentes culturas, y ofrecer nuestra experiencia en la narración de historias a otros lugares.

–¿Qué hace que The Musketeers sea un “debo-ver” para los espectadores de todo el mundo? ¿Por qué es tan exitoso?

The Musketeers es un gran éxito en todo el mundo, porque, ante todo, ya es una marca, gracias a la conocida novela que mucha gente ha leído o están familiarizados. Pero más que eso, la historia central de The Musketeers es humana. Es una historia sobre héroes, valentía, coraje, honor y amor. Tiene una sensación muy optimista a la cual las personas responden bien.

El drama crea emociones; se trata de hacer sentir a las personas, cosas que creo que el show hace. Además de eso The Musketeers tiene mucha acción, está casi en el género de acción. Es una pieza perfecta para la TV, construir una historia para que la gente conozca a través de sus propias historias de América Latina a Alemania, y espero que lo reinventemos de una manera que haga que sea relevante para este siglo y los espectadores de todo el mundo.

–¿Qué hace a la BBC tan buena, en la producción de contenidos de drama tan valorados?

Hay muchas cualidades únicas de la BBC, que nos hace producir este contenido de drama premium de alta calidad. Lo hemos estado haciendo durante mucho tiempo y tenemos algunos de los mejores escritores de la industria. Es esta la experiencia que realmente alimenta, lo bien que contamos historias. También hay una gran base de talento que podemos sacar del Reino Unido.

La otra cosa que hace especial a la BBC es que no es un broadcaster comercial. Las historias que podemos contar no están necesariamente limitadas por cifras de venta o de auditoría. Muchos otros broadcasters, por ejemplo, no invierten en formato corto de drama. Sin embargo, en BBC también podemos contar las historias más pequeñas, crear contenido de larga duración o producir películas de una sola vez.

–¿Por qué es importante ser "grande" en el mercado de drama competitivo de hoy y tener éxitos como The Musketeers?

En general, es importante ofrecer a escala y la ambición de las audiencias. Los espectadores de hoy son muy sofisticados, por ejemplo, están influenciados por el valor de la producción de las grandes películas de acción de gran éxito, y es difícil para la TV nivelarse con eso. Donde se puede competir, es en la creación de una experiencia de contenido que traiga a las audiencias de vuelta, semana tras semana, que tenga mucha acción y humor y sea divertida para que los espectadores la vean.

Sin embargo, los programas no tienen por qué ser caros para trabajarlos y ser importantes para los espectadores. Tenemos dramas en la BBC que no tienen un gran presupuesto, pero lo que tiene que ser grande es la idea y la narrativa. No se trata tanto de los costos, sino de la ambición de la idea y la pasión con la que el cineasta quiera contar la historia.

–¿Por qué es importante producir también para la audiencia global?

La narración de historias se remonta a miles de años. Mediante la producción para la audiencia global, y compartir historias de los demás, aprendemos sobre otras culturas. Esto hace que la gente se sienta más conectada.

Como cineastas nos encanta contar historias de ficción, pero dentro de esas historias, queremos compartir una verdad, queremos compartir una experiencia común. Incluso los personajes de ficción puede tener autenticidad y crear emociones reales entre los espectadores.

–¿Cuál es su consejo para los jóvenes productores que acaba de empezar en su carrera?

Es difícil ser un nuevo productor, hay mucha competencia pero fundamentalmente se trata de tener confianza en lo que tiene que decir. La pasión le llevará un largo camino. Si alguien siente que tiene la energía real y un manejo real para contar una historia, que será un show y significará algo para ellos.

Usted también no tiene que tener miedo a fallar, no se puede tener miedo. Todos nos equivocamos, todos cometemos errores, eso es lo que se mejora. Es triste que los cineastas jóvenes a veces se desanimen, porque creen que a menos que algo sea perfecto, no se lo pueden mostrar a nadie ni tratar de venderlo. Eso es parte del proceso, parte es hacer las cosas bien, y también hacerlo mal.

–¿Qué tipo de drama crees que le va a ir bien particularmente este año?

En el Reino Unido, el drama que lo está haciendo muy bien, es el centrado en pequeñas escalas sobre las relaciones. El drama criminal lo hará muy bien como siempre.

La gente ahora quiere personajes complicados, no quieren historias que sean sencillas. En su lugar, quieren ser sorprendidos. Vivimos en un mundo complejo, a veces un mundo difícil que puede ser un reto y la gente quiere que eso se refleje de vuelta a ellos en la narración de historias. Tuvimos mucho éxito en el Reino Unido con Broadchurch, Happy Valley, Last Time Going Halifax, pero  también con los grandes dramas de evasión como Downton Abbey, The Musketeers. Los espectadores ahora esperan una variedad. También hay todavía espacio para algo divertido y diferente. A veces la gente sólo quiere volver a casa, encender la TV y relajarse.

–¿Qué sigue para ti?

Este año se trata de la temporada 3 de The Musketeers. Comenzamos la preparación en la próxima semana, en la República Checa y luego comenzamos a filmar en abril hasta noviembre. También estoy desarrollando algunas otras ideas en el Reino Unido, con nuevos escritores pero predominantemente este año será todo acerca de The Musketeers, que es un privilegio para mí, como me encanta el show.

–¿Cómo fue tu experiencia en el Rio Content Market?

Yo estaba encantada de estar allí, es un gran mercado. Había un gran sentido de la energía, una gran cantidad de personas que comparten sus ideas y experiencias. Se puede sentir que hay una verdadera pasión por hacer programas.