Frente a una desaceleración del mercado de TV paga en general y a las pobres perspectivas económicas de gran parte de los países de Europa Oriental, los grandes operadores de TV paga de la región se enfrentan a retos para el crecimiento de la base de sus abonados en los próximos cinco años.

Digital TV Research pronostica que 44 de los 64 operadores líderes de Europa del Este aumentarán sus suscriptores de TV paga en el período de 2015 al 2021.

El informe Eastern Europe Pay TV Operator Forecasts muestra bajas cuotas de suscripción y apunta que la mayoría de los consumidores cambiarán a plataformas de TV paga digital. Gran parte de los clientes de TV paga se moverán a servicios TDT abiertos, especialmente en países como Rusia, Rumania y Polonia que han sido lentos para convertirse al digital terrestre.

"Así que 20 de los principales operadores perderán suscriptores, es decir un 31% del total. Tal vez esto no es tan impredecible, dado que la región todavía tenía 24,5 millones de suscriptores de TV por cable analógico a fines de 2015", comentó Simon Murray, analista principal de Digital TV Research.

La investigación que exploró 106 plataformas en 18 países de Europa del Este encontró que los 64 operadores principales generaban colectivamente, a fines de 2015, el 78% de los abonados a la TV paga de la región. Este grupo de operadores verá crecer la proporción hasta el 84%, para alcanzar 83,7 millones de abonados de TV paga para 2021.

Teniendo en cuenta a los diversos operadores, Tricolor de Rusia está a la cabeza en la región en cuanto a abonados: para 2021, ganará la mayor cantidad de suscriptores (1,87 millones).

Con sus operaciones en cinco países de la región, Liberty Global/UPC verá a su colectivo de suscriptores escalar en número, desde los 4,21 millones a finales del año pasado a 4,98 millones en 2021.

Si bien las plataformas rusas son líderes en la cantidad de abonados, no son las que generan la mayor cantidad de ingresos (por suscripción y PPV) debido a las bajas tarifas que cobran.

Por ingresos, Cyfrowy Polsat de Polonia seguirá siendo líder regional, aunque Rostelecom de Rusia va a ser el operador que más gane (un crecimiento del US$ 132 millones).