Retorna el crecimiento del ARPU, los ingresos no pierden pulso en el tramo, y hay buenos márgenes de Ebitda, proyectándose un crecimiento para el sector del 6% anual. En un área roja queda el nivel de penetración, poco prometedor. La presión competitiva se hará sentir más y más. La competencia principal vendrá de los players de fibra/DSL y bastante menos de OTT.

No es este un panorama para toda la cableoperación en el mundo pero sirve como referencia valiosa para la industria en general. Específicamente, ese es, a grandes rasgos, el escenario previsto hasta 2016 por los ejecutivos del cable europeo según las conclusiones de un nuevo estudio de Solon Management Consulting, difundido este martes desde Munich y Londres. La expectativa de crecimiento es más alta que la revelada en el último estudio de Solon (5%).

La sexta edición del Solon Survey of European Cable Communication, basada en una encuesta hecha a 14 operadores líderes de 12 países europeos, halló que el crecimiento será impulsado fundamentalmente por la banda ancha, con el cable tomando ventaja de su capacidad para una prestación a más alta velocidad respecto a proveedores de servicio rivales. El ancho de banda primario comercializado de los operadores de cable europeos fue, en promedio, de 48150Mbit/s en la primera mitad de 2013. Para 2016, los players esperan que este valor se incremente hasta superar los 150Mbit/s.

Los actores de fibra óptica y la línea de suscripción digital (DSL), así como compañías como Netflix y Amazon en TV paga, son vistos todavía como las principales amenazas competitivas. Se espera que las tecnologías de acceso a internet representen, hacia 2016, un 43% de la deserción de clientes, una proporción bastante mayor que la visualizada para OTT (7% de la deserción).

Después de 10 años de lenta disminución de los niveles de Capex y muy bajas aunque crecientes previsiones, la industria está ahora esperando un desarrollo más estable.

Matthias Hamel, director gerente de la consultora que llevó a cabo el estudio,  dijo que los cableoperadores pueden elegir competir con empresas como Amazon Instant Video o Netflix mediante el desarrollo de sus propios productos de streaming o bien integrarlos en sus ofertas. “La evaluación de ambas alternativas estratégicas está condicionada principalmente por la posición competitiva de la empresa. Sin embargo, tendencias recientes ven un desarrollo hacia esta última estrategia, esto es, la integración de plataformas de video-streaming”.

Pese al énfasis en banda ancha, el foco de atención para la industria está puesto en la televisión de próxima generación, vista como medida defensiva ante la perspectiva de que el crecimiento del valor de la TV estará limitado y expuesto a presiones competitivas. La competencia principal de acceso esperada vendrá de los players de fibra/DSL (43% de la pérdida de clientes en 2016) y menos de OTT (7% de la pérdida de clientes).

En términos de nuevos segmentos de clientes, la industria del cable se enfoca especialmente en clientes corporativos. Los servicios empresa-a-empresa (B2B, business-to-business) son percibidos como el segundo mayor propulsor de crecimiento de aquí a 2016 (después de la banda ancha).

“No hay razón para asumir que los operadores no deberían ser capaces de replicar el éxito B2C (empresas-a-consumidores) con clientes pymes. Los desafíos de cara a compañías de tamaño mediano se relacionan con productos más complejos de atención al cliente y diferentes enfoques de venta”, señaló Hamel.