La televisión de pago en América Latina mantiene su andar desigual, con algunos países creciendo sin cesar, otros con despegues lentos y algunos estancados, pese al desarrollo tecnológico constante, disparidades que prácticamente han sido una característica de la región desde los tiempos en que la oferta multicanal comenzó a surgir, en los comienzos de la década del 90. Argentina ha mantenido la posición de liderazgo en penetración, en tanto los rezagados de siempre (de América Central principalmente, con excepción de Panamá y Costa Rica) no han podido dejar sus lugares de cómodos colistas. 

Según la investigadora de mercado Business Bureau (BB), la más antigua y especializada de las compañías que estudian anualmente cada mercado de la región, la TV paga creció 17% interanual en 2014 en comparación a 2013, un dato que surge del reporte de más de 8.900 operaciones de TV paga. 

El más reciente trabajo del grupo referido a la industria, parte de su informe general New Media Book 2015 (que también incluye una revisión pormenorizada de las nuevas plataformas online lanzadas en el territorio), da cuenta de la existencia de 84,05 millones de hogares con servicios de TV por suscripción en Latinoamérica, lo que representa una penetración de un 52% a nivel regional. El ratio de abonados digitales alcanza a 72% de los abonados, y en tecnologías, la TV Satelital (DTH) alcanza una adopción de casi un 50%, lo que la ratifica como líder.

Con más de 11,09 millones de hogares suscritos, destaca el reporte, Argentina se posiciona como el país con mayor desarrollo del sector en América Latina (85% de penetración). En segundo lugar, se sitúa la región del Caribe en conjunto (Aruba, Barbados, Curacaco y Trinidad y Tobago), presentando a 2014 un total 470 mil abonados a nivel regional (78% de penetración aproximadamente). El podium lo completa Venezuela con una cartera de 5,54 millones de usuarios y una penetración que supera el 70%. En cuanto a cantidad de hogares clientes, Brasil está al frente (más de 19 millones de abonados).

Puerto Rico (870 mil), Uruguay (760 mil), Chile (3,30 millones) y Colombia (8,06 millones de suscriptores) cuentan con porcentajes que rondan entre un 61 % y un 63% de penetración al cierre de 2014. 

El ranking de los menos desarrollados en TV para abonados lo continúan encabezando Bolivia, El Salvador, Nicaragua y Guatemala, con ratios de cobertura que no superan el 30%.

En cuanto a piratería, Latinoamérica observa todavía una tasa que impacta de forma importante en la economía del sector. Durante 2014, las pérdidas por actividades piratas y subreportes representaron aproximadamente más de US$ 1.445,2 millones en el año.

"Estas situaciones de irregularidades y actos piratas inquietan en gran medida a operadores y programadores que ven cómo su mercado se estanca ante una marcada desaceleración en la incorporación de nuevos suscriptores. Si consideramos el mix de piratería y sub-reportaje en América Latina, podemos decir entonces que casi un 25% de los ingresos se ven afectados por estos factores", subraya Horacio Gennari, presidente de BB.

La investigadora aclara que sus cifras "necesariamente superan las declaradas por Organismos Oficiales" pues incluye operaciones piratas (un mix de hogares conectados ilegalmente a una red de cable, operadores que retransmiten las señales a través de decodificadores ajenos, y softwares ilegales que decodifican la encriptación de las señales) más un porcentaje de abonados no declarados por los propios operadores. Bolivia y República Dominicana figuran entre los países con más alto ratio de irregularidades.