Los Streaming media players (SMPs) estuvieron presentes en 3 de cada 10 (31 %) de los hogares estadounidenses de banda ancha a fines del Q3 2015, frente al 27 % de comienzos de año. Esta cifra se encuentra a punto de aumentar: más del 14 % de los hogares con banda ancha tiene la intención de comprar un reproductor de medios streaming (SMP) a mediados de 2016, según una investigación de Parks Associates.

El informe The Streaming Media Device Landscape aborda las estrategias futuras de los principales reproductores de medios de streaming, cajas y sticks, así como el crecimiento del mercado, el impacto de los nuevos participantes, y las predicciones de ventas de unidades para los cinco años próximos.

"Los reproductores multimedia de streaming serán un regalo muy popular en esta temporada, sobre todo con precios más competitivos en el mercado y la expansión de nuevos servicios OTT", declaró la directora de Investigación, Barbara Kraus.

La encuesta trimestral American Broadband Households and their Technologies, muestra que las intenciones de compra de dispositivos de medios de streaming se ha mantenido constante durante los últimos dos años, con un repunte predecible durante la temporada navideña.

La popularidad de los SMPs ha dado lugar a una división entre mayores y menores niveles de precios en el segmento de mercado SMP, continuó Kraus. Los consumidores que deseen streaming de contenido básico gravitarán a sticks multimedia de streaming, como el Google Chromecast y Amazon Fire TV debido a sus menores costos, lo que también los hacen buenas opciones de regalo. Reproductores de forma cuadrada, como el Roku 4, NVIDIA SHIELD, y la última generación del Apple TV, son jugadores de primera calidad, con más funciones, tales como 4K streaming y almacenamiento interno, pero con un precio mucho más bajo que un smart TV nuevo o una consola de juegos conectada”, comentó Kraus.

Dada la madurez de los SMPs como un producto de electrónica de consumo, los fabricantes de equipos originales tratarán de diferenciar sus ofertas de las de sus competidores mediante la adición de nuevas características, como las opciones de contenido, o nuevas tecnologías, tales como 4K. "En última instancia, los consumidores quieren una experiencia sencilla y sin interrupciones, en el acceso a contenidos OTT, por lo que será la expectativa mínima para cualquier dispositivo, sin importar el costo", añadió Kraus.

Además, dos tercios de los hogares de banda ancha se conectan al menos a un dispositivo para internet. Entre estos hogares, el Microsoft Xbox es el dispositivo CE más utilizado para el streaming con más del 14 %, seguido de cerca por Sony PlayStation con poco menos del 14 %. Roku es tercero con el 10 %, superando a marcas como Nintendo Wii, Samsung y Google en el uso de los consumidores cuando acceden a contenido de video online.