Suele darse por sentado que la irrupción de Netflix aniquiló el negocio de la venta y alquiler de películas y TV en formato físico. Ahora bien, ¿qué argumentos apoyan causalmente la conexión entre uno y otro fenómeno?

Un nuevo informe de IHS, divulgado este miércoles, echa luz sobre esta cuestión.

El estudio, titulado Did Netflix Kill the Physical Video Martket?, encuentra dos hallazgos fundamentales:

- Una clara correlación entre el lanzamiento de Netflix y la declinación del gasto en video;

- El gasto en Netflix no compensa esta diferencia.

Gasto en baja en EEUU

Antes de que Netflix lanzara en 2007 su servicio de streaming, el gasto en compra y alquiler de películas y series de TV en disco caía a un promedio de 1,2% al año. A partir de 2010, año en el que Netflix se volvió ubicuo para el sector de electrónica del consumo en EEUU, el gasto pasó a caer a un promedio del 10,3% anual.

“Los datos muestran que el ingreso de Netflix al mercado tuvo un efecto evidente en el comportamiento del consumidor, incluso en países donde ellos ya tenían acceso a otros servicios de streaming de video”, dijo Helen Davis Jayalath, investigadora senior de IHS Technology.

Y agregó: “Las películas y los programas de TV no son solo el mayor atractivo para los consumidores de Netflix, sino también la columna vertebral de la industria del entretenimiento para el hogar, generando entre el 80 y 90 por ciento del negocio en varios países”.

En el Reino Unido

En el territorio británico, la venta de películas en disco se redujo más de la mitad desde el lanzamiento del primer servicio SVOD, en 2008, con la caída más pronunciada (-14,5%) experimentada en 2012, año de lanzamiento de Netflix.

La desaceleración en ventas y alquileres de series de TV, un género tradicionalmente fuerte en el Reino Unido, fue todavía más significativo. No solo se dio, a partir de 2012, una caída de más del 14% en venta de decodificadores y programas de TV en disco, sino que el alquiler de contenidos televisivos se derrumbó casi un 75%.

Netflix no cubre la diferencia, sin embargo

“El año anterior a que Netflix lanzara su servicio de streaming en EEUU, los consumidores gastban US$ 20.900 millones en compra y alquiler de películas y contenido de TV, lo mayor que se haya registrado”, dijo Jayalath. “Pero el año pasado, el gasto total en estos dos géneros clave, incluyendo servicios vía transacción y por suscripción VOD, cayó un 17 por ciento hasta los US$ 17.300 millones”.

En el Reino Unido, la llegada de Netflix en 2012 fue “primereada” (pre-empted) por la inversión y posterior compra de Amazon, en 2008, sobre el servicio de video-on-demand LoveFilm, que ya había producido secuela en el gasto de video físico.

“Los consumidores británicos han hecho de Netflix y de la suscripción VOD algo entrañable”, comentó la analista de IHS. “El año pasado ellos gastaron £ 1.800 millones en compra y alquiler de películas y contenido de TV, de lo cual los servicios SVOD generaron más del 26%”.

Pese a esto, el gasto total es todavía de £ 1.800 millones/año menos que antes del lanzamiento de Netflix y más del 20 por ciento (£ 474 millones) desde la inversión de Amazon en LoveFilm, comienzo efectivo del SVOD en el Reino Unido.