Un nuevo pronostico del mercado ve que la base instalada de dispositivos conectados inalámbricos activos superará los 16.000 millones este año, una suba del 20 % con respecto al 2013. Esta cifra será más del doble del nivel actual en el año 2020, alcanzando los 40.900 millones.

El informe realizado por ABI Research, Internet of Everything Market Tracker, analiza cómo se ve afectada la industria por el surgimiento de la Internet de las cosas (IoT), es decir la conexión avanzada de dispositivos, sistemas y servicios que va más allá del tradicional M2M (máquina a máquina), cubriendo una amplia variedad de protocolos, dominios y aplicaciones.

"La fuerza impulsora detrás de la oleada de conexiones es la palabra de moda, la internet de las cosas (IoT). Si nos fijamos en la base instalada de este año, los smartphones, pcs y otros dispositivos 'hub', representan todavía el 44 % del total activo, pero a finales de 2020 su cuota bajará a 32 %. En otras palabras, el 75 % del crecimiento entre hoy y el final de la década provendrá de dispositivos no-hub: nodos de sensores y accesorios", comenta el analista de ABI, Aapo Markkanen.

Con esta información en mano, el punto siguiente a considerar por parte de los proveedores de tecnología es cómo se va a conectar en última instancia esta plétora de dispositivos IoT. De acuerdo a la empresa Gartner, en 2020 habrá en el mundo aproximadamente 26.000 millones de dispositivos con un sistema de adaptación a la IoT.

"El protocolo Thread recientemente introducido, encabezado por Nest Labs, es el ejemplo más claro de esta convergencia. No sólo se está poniendo la vara más alta para ZigBee en el espacio 802.15.4, sino también se acumula presión sobre los proveedores de Bluetooth para que permitan las redes de malla. Mientras tanto, las iniciativas LTE-MTC y LTE-M pueden así ampliar el mercado para el celular M2M, mientras que nuevas empresas como Electric Imp y Spark podrían hacer lo mismo para el wi-fi. Y finalmente, nosotros también podríamos ignorar que está pasando con lo pasivo, la conectividad basada en la proximidad ofrecida por RFID y NFC. Por ejemplo, los planes de Thinfilm con la electrónica impresa merecen atención", añade el director de Prácticas, Dan Shey.

Cisco ha estado detrás del desarrollo de la iniciativa IoT, creando un “contador de conexiones” dinámico que le permite estimar el número de “cosas” conectadas desde julio de 2013 hasta el 2020. El concepto de que los dispositivos se conectan a la red a través de señales de radio de baja potencia es el campo de estudio más activo en la IoT. Esto se debe principalmente a que las señales de este tipo no necesitan ni wi-fi ni Bluetooth.