Los fanáticos del fútbol en EEUU han crecido de manera significativa desde 2010, cuando 94,5 millones de estadounidenses sintonizaron la TV para ver la Copa Mundial de la FIFA celebrada entonces en Sudáfrica. Según Nielsen, el número de adultos norteamericanos que asistió a un partido ha crecido un 87 por ciento desde 2010. El número de personas que miró, asistió o escuchó algún partido ha crecido un tercio. El gasto en avisos se incrementó un 43% desde 2010, mientras que el número de canales de TV que ofrecen juegos en su oferta de programación se ha duplicado en el mismo período.

A horas del comienzo de la Copa Mundial en Brasil, Disney y Univision detentan los derechos de transmisión del certamen para EEUU. El gran evento deportivo se pone en marcha este jueves con el partido entre Brasil y Croacia en el Arena Corinthians, de Sao Paulo. El partido será transmitido en EEUU por ESPN, ESPN Deportes e ESPN Radio; Univision y Univision Deportes; y en la red radial Fútbol de Primera.

La selección estadounidense debutará contra Ghana el lunes 16 de junio, integrando uno de los llamados “grupos de la muerte” del Mundial, junto con Alemania y Portugal. La competencia se extenderá hasta el 13 de julio.

La población hispanoparlante, la de mayor crecimiento en EEUU en la última década, está engrosando la audiencia del fútbol en este país. Según Nielsen, los hispanos constituyen ya la mayoría de los espectadores del soccer. La audiencia estadounidense para los eventos futbolísticos televisados de 2013 se conformó con un 67 por ciento de hispanos, 23 por ciento blancos, 6 por ciento afroamericanos y 4 por ciento asiáticos. En 2010 la brecha entre hispanos y blancos era menor: 56 por ciento hispanos, 32 por ciento blancos, 7 por ciento afroamericanos y 3 por ciento asiáticos.

Univision Deportes Network, con 40 millones de suscriptores, prepara una cobertura las 24 horas, los 7 días de la semana para esta Copa Mundial en Brasil, de acuerdo con Mike Reynolds de Multichannel News. Las redes deportivas hispanoparlantes se aprestan a superar en 2014 las plus marcas logradas en la Copa FIFA de 2010, cuando registró un promedio de 2,4 millones de espectadores durante el mes de certamen.