Decir que la televisión de pago europea vivirá una transformación no es noticia. No hay televisión del mundo que vaya a sostener su tradicional statu quo: las nuevas tecnologías y, en especial, los nuevos medios, son los motores de un transvase inevitable. ¿Cuándo, cómo? Un reciente estudio trata de radiografiar el presente y trazar una perspectiva de lo por venir.

La propuesta de adquisición de BSkyB, por las participaciones de 21st Century Fox en Sky Deutschland y Sky Italia, creará una operación de TV paga que será rival de Liberty Global en términos de abonados. Sin embargo, con la limitada expansión de suscriptores de TV paga posible para sus activos existentes, ambas compañías no quieren detenerse allí. BSkyB tiene muchos planes para alentar a los suscriptores alemanes e italianos a tomar los servicios de valor agregado. Liberty Global está haciendo lo mismo,  incluyendo la conversión de sus suscriptores de cable analógico.

Más allá de esto, el número de objetivos de adquisición está disminuyendo debido a varias adquisiciones recientes de alto perfil, incluyendo la aprobación de Liberty Global para comprar Ziggo. Vodafone ha aumentado su actividad en el entorno fijo, como las compras de Kabel Deutschland y Ono de España.

Cubriendo 103 operadores en 26 países, que representan el 84 % de los abonados, el reporte European Pay TV Operator Forecasts, revela qué tan bien se desempeñarán los principales jugadores, y muestra que los operadores son los objetivos de adquisición más atractivos.

El informe de Digital TV Research prevé que el número de abonados caerá en 40 de estos operadores entre 2013 y 2020, debido a una mayor competencia (incluida la TV y video online) y a que los suscriptores de cable analógico desertan a plataformas digitales (a menudo más baratas). Por otro lado, la plataforma de TV por satélite rusa, Tricolor, ganará 3,8 millones de suscriptores entre 2013 y 2020. Las suscripciones serán más del doble para seis operadores (Telecom Italia, Telefónica de España, Vivacom de Bulgaria, TalkTalk del Reino Unido, OTE de Grecia y Vimpelcom de Rusia) entre 2013 y 2020.

Los ingresos totales por suscripciones y VOD para 103 operadores, aumentará de US$ 33,700 millones en 2010 a US$ 35.800 millones en 2013. Sin embargo, el total crecerá sólo US$ 36,200 millones para el 2020. Estos operadores representaron el 91 % de los ingresos europeos de TV paga en 2013.

Los ingresos por abonados y VOD caerán para 50 de los 103 operadores (49 %) entre 2013 y 2020, incluyendo seis de los 10 principales operadores. Estos ingresos son por suscripciones y VOD solamente, y por lo tanto no incluyen otros ingresos tales como la banda ancha, telefonía, publicidad, ventas de equipos y alquiler, etc.

BSkyB se mantendrá en la cima de la liga, registrando ingresos por US$ 6.440 millones para VOD y suscripciones en 2020.Liberty Global cerró la brecha con BSkyB considerablemente, con la adquisición de Virgin Media.

Sin embargo, estas dos empresas estarán entre los mayores perdedores de ingresos, sin embargo CanalSat de Francia, perderá la mayor parte (US$ 355 millones) en este período. Los mayores ganadores serán Sky Deutschland, Kabel Deutschland y Sky Italia. Los ingresos serán más del doble para Telecom Italia, Vivacom de Bulgaria, OTE de Grecia y MinDig de Hungría.