El video OTT, que comenzó siendo un molesto extraño, no sólo ha sido bien recibido en la industria sino que ahora está impulsando las principales estrategias del broadcast. Su captación de los cord cutters y su influencia radical en los cambios en tecnología, la programación y la publicidad, es cierta, indudable, y ya no puede ser ignorada. OTT ahora configura cómo todos pensamos en "TV", cómo el mundo lo consume y cómo los difusores lo producen, lo distribuyen y lo monetizan. Con esta apreciación, la firma Ooyala abre su tercer informe anual State of the Broadcast Industry 2017 (OTT is the New Normal).

NUEVOS HÁBITOS DE VISUALIZACIÓN

El informe destaca que el móvil continúa creciendo en todo el mundo, mientras la pantalla de elección de los consumidores, por lo general tablets, smartphones, son estimuladas por una mayor disponibilidad de contenido de video, sumado a una mayor cantidad de apps conectadas y conexiones wifi más rápidas.

Según los datos del reporte Ericsson Consumer Lab’s TV and Media 2016, el consumidor medio en todo el mundo ve cuatro horas más de video móvil cada semana que hace cuatro años. Paralelamente, el tiempo de visualización de TV tradicional se redujo en 2.5 horas semanales, por lo que en general están viendo 1.5 horas más de videos semanalmente.

Los hábitos de la TV, subraya Ooyala, no sólo están cambiando más hacia otras pantallas, sino también a otros tiempos. Los consumidores, especialmente los más jóvenes, siguen huyendo de la TV en vivo y la programación-lineal, y están cada vez más acostumbrados a la TV desplazada en el tiempo, sello distintivo de la experiencia VOD OTT. El 67% de los encuestados en un estudio reciente de NBCUniversal, reconocían no necesitar ver shows cuando salían al aire.

La penetración de SVOD está a punto de superar la penetración de DVR en EEUU, manteniendo al público cada vez más alejado de la TV lineal. Estos cambios de comportamiento no sólo están sucediendo en EEUU; por ejemplo las audiencias de Asia-Pacífico ahora ven casi tanto video online como TV lineal diariamente, estimulados por las opciones bajo demanda.,

Ooyala recomienda ver estos nuevos patrones de visualización y cómo impactarán en las formas en que las compañías de contenido, crean, promueven, licencian y monetizan sus contenidos en el futuro.

La compatibilidad con el streaming en vivo también se está volviendo más crítica para las audiencias, tener una calidad de experiencia de visualización consistentemente alta y planes de datos ilimitados que puedan crecer a medida que su visualización lo hace. El estudio de Ericsson muestra que a nivel mundial, el 40% de los consumidores están muy interesados en capacidades de streaming de video ilimitadas con su plan de datos móviles.

Los millennials encabezan el listado como el grupo más interesado, en línea con sus hábitos de visualización móvil y OTT. Una encuesta de Deloitte encontró que actualmente ellos tienen en promedio 3 suscripciones OTT en EEUU, mientras que el 61% de los jefes de hogar millennials, son suscriptores tanto de la TV paga como del OTT. Un 23% ya está consumiendo sólo video OTT.

EL FANTASMA DEL CORD CUTTING

“Los consumidores se están volviendo cada vez más agnósticos a las plataformas, con una mayor selección de contenido, costo y conveniencia en sus mentes”, sostienen los analistas de Ooyala. El 41% de los adultos de EEUU dijo que planean volverse cord cutters o cord shavers el próximo año. Esta tendencia  se expande más allá de EEUU, por ejemplo en Brasil, el 16% de los abonados de la TV paga están cortando el cable.

El informe destaca que no sólo la industria de la TV paga debe temer el cord cutting, sino que ahora está surgiendo un nuevo grupo, de la creciente ola de opciones de contenido: los cord cobblers. Estos son espectadores que construyen su propio paquete de contenido personalizado a través de servicios de streaming y plataformas, y se los podrían considerar primos cercanos de los cord stackers, quienes todavía tienen paquetes tradicionales de TV, pero que los combinan con servicios de streaming.

Una preocupación clave del consumidor es encontrar valor en el contenido, y ahora no sólo está manejando el churn de la TV paga sino que también el churn de los servicios SVOD. Como lo indicó el reciente estudio Ooyala Global Video Index, el 39% de los consultados en la encuesta de Vindicia, dijeron que sentían una falta de valor en su suscripción. Otra frustración es la búsqueda de contenido. La persona promedio, ahora pasa más de un año de su vida buscando algo para ver en la TV.

LAS ESTRATEGIAS DE LA INDUSTRIA

La industria de la TV paga está ahora afrontando de lleno el crecimiento de los servicios OTT, lanzando sus propias ofertas robustas en este terreno, formando alianzas con proveedores OTT y compañías digitales, o fusionándose con empresas tradicionales y digitales para sobrevivir y crecer.

Los hogares de TV paga en EEUU han caído por debajo de los 100 millones, mientras que la penetración del streaming SVOD está ahora en 48%, 7 puntos más respecto al año anterior, según el reporte.

El 2016 estuvo marcado por las grandes fusiones, no sólo de los jugadores de contenido y TV paga como AT&T, Charter, Time Warner y Starz; sino que también entre las telcos y las compañías online, incluyendo Vodafone, Verizon, Yahoo y AOL.

A nivel mundial, las asociaciones como las de la telco Singtel (Singapur) y la OTT Viu, han estado permitiendo la simplificación de la facturación, facilitando a los consumidores la administración de múltiples servicios en el hogar. Ooyala espera ver más alianzas como ésta, particularmente en mercados de Asia-Pacífico y América Latina, donde existen limitadas opciones de pago, que obstaculizan que los servicios OTT crezcan.

EL FUTURO DEL CONTENIDO ES, SIN DUDAS, VÍA OTT

El mercado OTT se ha ampliado considerablemente en el último año. Nuevos servicios SVOD de empresas digitales, premium y payTV como Fullscreen, Starz, Televisa y PCCW, se han lanzado. Los servicios de nicho también están en aumento, incluyendo el servicio de cine Filmstruck de Turner; el servicio de reality TV, Hayu de NBCU (disponible en Reino Unido, Irlanda y Australia); el servicio infantil Toca TV de Toca Boca; y el Glosi de Cox, que está dirigido al público hispano.

Desde el lanzamiento en 2010 de Netflix a nivel mundial, más de 50 SVOD mainstream se han puesto en marcha, y la región de Asia-Pacífico sólo tiene alrededor de 140 grandes plataformas OTT actualmente.

Los cambios también son evidentes en el espacio OTT, ya que las compañías están madurando para profundizar sus ofertas y cambiar rápidamente, a medida que más competencias entran en juego y los costos de licencia de contenido se disparan, indica el reporte.