Satélites
A.Latina
Martín Páez Molina
May04,2015
El 28 de mayo próximo Intelsat lanzará el satélite Intelsat 31 (IS-31), que aloja carga útil DLA-2 para DirecTV Latin America.
El satélite se lanzará a órbita a bordo de un cohete Protón de International Launch Services (ILS) desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, a su destino en 95° Oeste, según reporta Jon Harborne, gerente senior de la Intelsat Spacecraft Program Office, en el blog corporativo.
Una vez en destino, el satélite será colocado junto a Intelsat 30, que aloja la carga útil DLA-1 y que fuera exitosamente lanzado en 2014, para proporcionar redundancia y resiliencia a los servicios en Latinoamérica.
Fabricado por SSL, el IS-31 es casi un clon del IS-30. Los dos programas fueron desarrollados como si fuera uno, con un solo diseño y en períodos de construcción separados por apenas cuatro meses, con lo cual el mismo equipo pudo construir ambos satélites. Con 8,641 metros de altura, los IS-30 e IS-31 detentan el récord de altura en satélites de SSL, a tan solo 4’’ del máximo de alto posible para los programas SSL.
El Intelsat 31 marca su duodécimo lanzamiento y el segundo desde este emplazamiento en Asia Central. “Afortunadamente es primavera aquí, y la temperatura ha sido benévola desde que arribamos, entre 50-60 grados Fahrenheit (en torno a los 15° centígrados)”, comenta Harborne.
El IS-31 dejó la fábrica SSL el domingo 24 de abril pasado para comenzar su trayecto hasta la plataforma de lanzamiento. La nave y todo el equipo de apoyo para la campaña de lanzamiento fueron conducidos a Moffet Field, en Mountain View, California, y cuidadosamente cargados a bordo de un avión Antonov 124 (uno de los más grandes del mundo). Tras sucesivas escalas para aprovisionamiento de combustible en Islandia y Moscú, la preciada carga arribó el 26 de abril al aeropuerto de Yubileyniy, a unas veinte millas del centro de operaciones de Baikonur.
Para asistir todo este acarreo, SSL ha enviado un equipo de 28 técnicos mecánicos y electrónicos, ingenieros y personal de apoyo. ILS cuenta con un equipo de seis en Baikonur para esta campaña, apoyados por seis intérpretes anglo-eslavos.
