El satélite Eutelsat 172B de Eutelsat Communications no tuvo problemas en su envío hacia el espacio acontecido durante la noche de este jueves en un cohete Ariane 5, lanzado desde la base de Arianespace, en Kouru, Guyana Francesa. Los primeros datos de telemetría del satélite de 3.5 toneladas han sido recibidos y se están realizando los preparativos para el despliegue de los paneles solares durante este sábado 3, seguido del despliegue 22 horas más tarde de los brazos robóticos que sostienen el sistema de propulsión eléctrica del satélite que permitirá su ascenso a la órbita geoestacionaria.

El nuevo satélite de Eutelsat, que entrará en operación durante el cuarto trimestre de 2017, buscará aumentar la capacidad disponible para aplicaciones de rápido crecimiento como conectividad en vuelo y marítima, backhaul celular, redes corporativas, distribución de video y servicios gubernamentales.  Reemplazará al Eutelsat 172A en el punto orbital 172° Este, una posición considerada por el operador como clave pues proporciona un alcance excepcional sobre Asia y el Pacífico, tanto en el mar como en tierra, desde Alaska hasta Australia. Eutelsat quiere entregar desde allí una mayor capacidad, más potencia y una cobertura mejorada a través de cargas útiles de banda C y banda Ku de amplia cobertura. Tras ser transferidos los clientes existentes al nuevo satélite, el 172A seguirá prestando servicios comerciales "en otra posición orbital", destaca la compañia en un comunicado.

Otro dato de importancia sobre la novedad es la incorporación de una nueva carga útil multihaz de banda Ku que entrega 1.8 Gbps de rendimiento para servir a la región de más rápido crecimiento en el mundo para el tráfico aéreo. Asia Pacífico representa la mayor oportunidad para servicios de entretenimiento y conectividad en vuelo, con más de 8,000 aviones que volarán por la región en 2034.

La carga útil de alto rendimiento (HTS) del 172B será una plataforma importante de crecimiento para la conectividad en vuelo, en particular para Panasonic Avionics Corporation, uno de los principales proveedores de servicios de entretenimiento y conectividad a bordo para aerolíneas comerciales. Once haces elípticos le permitirían a Panasonic unir la costa oeste de Norteamérica con Asia y Australia, apoyando el rápido crecimiento del tráfico aéreo en la región y el uso de ancho de banda en rutas de vuelo densamente utilizadas. Panasonic también utilizará la cobertura amplia de banda Ku para ofrecer televisión en vivo a los aviones.