Dos eventos deportivos de trascendencia global tendrán lugar en Brasil próximamente. El primero, el Mundial de Fútbol, ahora en meses. El segundo, las Olimpiadas de Río de Janeiro, en 2016. Ambos han concentrado la atención de todos los jugadores de la televisión que tradicionalmente intervienen en los negocios de las emisiones deportivas. En el terreno del satélite, por ejemplo, Hispasat vive horas tensas. El lanzamiento de su Amazonas 4 se ha pospuesto más de una vez. La última ha sido en la madrugada de este viernes por un clima muy adverso para operaciones de lanzamientos que afectó la zona en donde está emplazada la base de Arianespace, en Kouru, Guyana Francesa, bien en el noreste de Sudamérica. El evento ha sido repautado para las 22.04 GMT de este sábado 22, disponiendo de una ventana de lanzamiento de 58 minutos.

El  Amazonas 4 de Hispasat, que comparte vuelo con el satélite de SES, el Astra 5B, en una Ariane 5, debe ocupar la posición 61° Oeste para dar servicios DTH, voz, red de retorno inalámbrica, Internet, y servicios de aplicaciones de medios de comunicación a América del Sur, desde Venezuela hasta el sur de Argentina y Chile, una región que supone 55% del negocio de la operadora.

Construido por Orbital Sciences en un plazo considerado récord (18 meses), está equipado con 24 transpondedores en banda Ku activos que Hispasat usará especialmente para reforzar la capacidad satelital durante el mayor evento futbolístico del mundo y los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016. Esa nueva oferta ha sido contratada en su totalidad.

Con más de 23 metros de envergadura y 4,7 metros de altura, su masa de lanzamiento es de 3 toneladas y su vida útil de 15 años. Hispasat está operando seis satélites en la actualidad. Con Europa todavía contraída económicamente por la crisis, América le ha sido clave para equilibrar las finanzas. El foco de su actividad en América pasa ante todo por la difusión de señal de televisión, como en Europa, aunque se diversifica con soluciones de conectividad y banda ancha satelitales y el despliegue de redes terrestres celulares.

La operadora ha comprometido alrededor de €1.000 millones (aproximadamente US$ 1.355 millones) en inversión en satélites hasta 2016. Hay tres que ya se encuentran en proceso de fabricación y un cuarto en etapa de evaluación.

El Astra 5B, en tanto, el primero de seis satélites de telecomunicaciones que SES prevé lanzar en 2014, buscará la posición orbital 31° Oeste para ampliar la capacidad de los transpondedores en banda Ku y Ka, y cubrir Europa Oriental y sus mercados vecinos con televisión directa al hogar (DTH), distribución por cable (DTC) y alimentación de las redes de televisión digital terrena (TDT). También portará una carga útil pasajera en banda L para el servicio europeo de navegación del Servicio Europeo de Navegación mediante Superposición Geoestacionaria.

La masa al lanzamiento del satélite será de seis toneladas, y su cuerpo de 40 metros, una vez desplegados en órbita sus paneles solares. Las operaciones de lanzamiento y colocación en órbita definitiva (LEOP) se efectuarán desde el centro de control de Airbus Defence and Space en Toulouse.

Luego de los lanzamientos de Astra 2F, en septiembre de 2012, del SES-6, en junio pasado y de Astra 2E, en septiembre último, el Astra 5B se convertirá en el octavo satélite Eurostar E3000 de la flota SES en ponerse  en órbita. Un satélite Eurostar E3000 destinado a SES (Astra 2G) ya está en la fase final de integración y pruebas en Airbus Defence and Space, Allí mismo, se ha iniciado recientemente el diseño de SES-10, encargado hace un año a Airbus Defence and Space.