El maquiavelismo básico que tienen frases tan sonadas como “el fin justifica los medios” y "si no puedes con tu enemigo, únete a él", "o simplemente cómpralo",  genera pocas discusiones morales en el mundo de los negocios. "Mientras sea dinero privado y no público el involucrado, cualquiera se puede aliar con cualquiera", es una expresión común en este territorio. Tanto las citas maquiavélicas como esta última, resonaron en la semana en curso al confirmarse el vínculo cada vez más estrecho entre Comcast y Netflix, en tiempos cercanos enemigos encarnizados. 

La puesta en funcionamiento de la caja X1 por parte del mayor MSO de cable de EEUU (y del mundo) se ha convertido en un señuelo excelente para la captación de nuevos clientes y para convencer a los actuales de no ir al cord cutting. La X1 es una plataforma de distribución de contenidos en la nube que desde hace algunos años la operadora viene desarrollando y que es la base de su servicio Xfinity, plataforma a través de la cual el operador ofrece video bajo demanda, contenidos no lineales en otras plataformas como smartphones, tabletas y OC, y navegación por comando de voz.

La estrategia ha servido al propósito: Comcast ha sumado 53 mil suscriptores a la oferta de video en el último trimestre, mejorando el promedio en los últimos 26 meses. Ahora el grupo ha reconocido estar trabajando en conjunto con Netflix para incorporar el servicio del gigante a su plataforma antes de fin de año. El desarrollo de Comcast no es solamente para uso propio sino que en el proyecto participan otras operadoras, inclusive fuera de EEUU, como es el caso de Liberty Global.

Como parte del acuerdo, Netflix obtiene acceso a nuevos suscriptores que potencialmente podría ayudar a detener la desaceleración del negocio que viene sufriendo el Rey del Streaming. La compañía ya se ha beneficiado de un acuerdo similar en Gran Bretaña, apunta un reporte del New York Times. Citando como fuente a Morgan Stanley, se asegura que Netflix duplicó su cuota de abonados de Virgin Media utilizando su servicio a un 28 por ciento dentro de los dos años de estar integrado en la caja de TiVo de la compañía a finales de 2013.

Netflix viene de cerrar el segundo trimestre con 47 millones de suscripciones en EEUU, es decir sólo un 1 por ciento superior a los tres meses contados hasta marzo. Se trata del crecimiento trimestral más lento en más de un año del servicio. El aprovechamiento de Comcast, subraya el comentario del periódico, le dará la posibilidad de acceso inmediato al 40 por ciento de los clientes de video de Comcast que ya tienen el X1 -unos nueve millones de hogares- con la posibilidad de acceder al resto de abonados del mayor cableoperador en los próximos años. Coveniencia de uno, conveniencia del otro.