Google da el paso inicial en una estrategia de pequeños dispositivos. Y el resto no se queda impávido: reacciona. El gigante de las búsquedas vuelve entonces a adelantarse, con estiletazos muy a su altura, es decir, de mucha altura, pero del otro lado, llega una respuesta. Y no es una respuesta titubeante: si se usara una figura del boxeo, sería como un uppercut al mentón. Naturalmente, el gigante tiene reflejos. Y cuerpo para erguirse rápidamente. Puede que vaya al piso pero se levantará con alguna respuesta contundente. Esa puede ser una sintética forma de exponer una carrera sin cuartel en el campo de los pequeños dispositivos librada por players de enormes bolsillos y ambiciones correspondientes.

Al Chromecast de Google le ha salido un rival de proporciones. Se trata del Amazon Fire TV Stick, un terminal muy similar a una llave USB, que se conecta a la televisión a través de HDMI. Enchufado al televisor, provee  acceso al servicio de video de Amazon, así como a otras ofertas de video en  línea del tipo de Netflix y Hulu Plus

Amazon promete la “misma experiencia” que el Amazon Fire TV. El Fire TV Stick es un poco más caro que el Chromecast en EEUU,con un costo de US$ 39 a partir del 19 de noviembre próximo, mientras que ya está disponible para realizar la preorden. Los suscriptores Prime podrán conseguirlo por US$ 19 en los dos primeros días.

En los últimos tiempos las estrategias de Amazon y Google son muy similares en búsqueda de la conquista de la TV; el nuevo “stick” es una clara competencia de Chromecast, que es el dispositivo más vendido electrónicamente en la actualidad. 

En un primer momento, Amazon se inclinó por un set-top-box, el Fire TV, que incorporaba un mando para poder acceder juegos del catálogo Android en la televisión, más acceso a todos los contenidos de la tienda de la empresa de Jeff Bezos. Google le respondió con Chromecast, un dongle que dejó estupefacto a muchos, enfocado a vincular televisión y móviles. Seguidamente, Google se adelantó al presentar el Nexus Player, un equipo muy similar al Fire TV de Amazon, con opciones parecidas tendientes a facilitar el acceso a los contenidos y a juegos. Amazon, empero, no se ha dormido, reaccionando con ligereza y, sorprendentemente, con un producto que parece superar al de su competencia. 

Fire TV Stick al escenario

Las especificaciones técnicas indican que posee 1 GB de RAM con 8 GB de almacenamiento interno, es decir que duplica la memoria de Chromecast además de cuadriplicar el almacenamiento. Cuenta con un procesador de doble núcleo y es compatible con el Wi-Fi de doble banda (MIMO), superando así las cualidades del de Google.

Una de las grandes diferencias entre los dispositivos que puede marcar la diferencia, es la introducción de un mando a distancia en el nuevo equipo de Amazon, brindando independencia y mejoramiento del control de los contenidos que se reproducen. El mando se compra por separado por US$ 29.99, pero si no se quiere gastar ese dinero se puede descargar la aplicación a distancia de Fire TV disponible para Android actualmente, que también permite realizar búsquedas por voz.