Iniciativas directas al consumidor como HBO Now y Sling TV anuncian una nueva era en streaming online en tanto servicios independientes premium basados en contenidos alguna vez exclusivos de la TV paga tradicional. Gratuito, apoyado con publicidad o en paquetes, el streaming multipantalla escala a volúmenes impensados hasta hace poco. Tan convencida está la firma de análisis de mercados Ovum que no duda en asegurar que la era del entretenimiento streaming 'ya está entre nosotros'.

Tony Gunnarsson, analista senior de la unidad TV de Ovum, comentó que “hasta ahora, mirar las últimas películas de Hollywood y programas de televisión ha estado reservado a las descargas, discos y TV paga. Lo que estamos viendo en mercados maduros como EEUU es que las audiencias están yendo hacia el streaming lineal premium, lo que está potenciando a servicios on-demand gratuitos bien posicionados como YouTube. El entretenimiento de hogar está evolucionando en tanto servicios VOD basados en suscripción, de alcance masivo: hoy lo común es ver producciones originales como Bosch desde Prime Instant Video, de Amazon, vía streaming al televisor principal. La emergencia de estas propuestas de streaming independientes -a menudo lineales-, como Play Station Vue y YaVeo, representa la primera tentativa que sustituye de verdad a la TV paga tradicional”.

La tendencia clave es la proliferación de servicios OTT independientes lanzados por jugadores de TV tradicionales, como HBO Now, CBS All Access y Sling TV de DISH. Por tanto, Ovum espera la reafirmación (reassertion) de la cadena de valor de la TV tradicional, contrarrestando a los especialistas OTT tecnológicos como Amazon, Netflix y Hulu.

“Creemos que la emergencia de tales servicios contribuirá a impulsar el total global de suscriptores de streaming online hasta los 100 millones en 2015, con otros 77 millones que se espera se sumen hacia 2019”, pronosticó Ovum.

Esto traerá aparejados cambios importantes en el ecosistema del entretenimiento visual. Naturalmente la ya implacable competencia se intensificará. Los servicios que no acierten a comprender la creciente complejidad de opciones disponibles para la audiencia irán en desventaja frente a aquellos que atiendan la necesidad de conectividad, tanto en hardware como en lo que respecta a contenidos. Probablemente también se dé una presión de precios a la baja.

Ed Barton, jefe de Research y Análisis de Ovum, dijo que “estamos en el umbral de la próxima fase de crecimiento evolutivo en entretenimiento visual. En la medida que la industria vaya en busca de oportunidades para hacer frente a los declinantes ingresos de suscripción de la TV tradicional, las principales tendencias en tecnología, consumo de audiencia y evolucionadas ofertas de servicios permiten columbrar un futuro prometedor”.

“Vemos un cambio en el modo como la TV se dirige cada vez más a los individuos, antes que a los hogares, y en cómo la combinación de tecnologías del broadcast y online, así como la avidez por una verdadera ‘Martini TV’ -por el famoso slogan del vermut, any time, any place, anywhere- ofrece oportunidades significativas para el incremento de ingresos”.