Si Yahoo se hizo ver esta semana con el desvelado de nuevas producciones originales, otro jugador saliente del mercado también mostró sus garras. La brecha entre TV y programación de video digital comenzó a estrecharse esta semana en Nueva York, al presentar AOL dieciséis nuevos shows sólo accesibles online cuyos ratings, por primera vez para un cliente-web, serán medidos por Nielsen.

La glamorosa presentación contó con la presencia de celebridades, incluyendo al multifacético James Franco y actores de la talla de Steve Buscemi, Sarah Jessica Parker, Zoe Saldana, Ellen DeGeneres y Nicole Richie, entre otros.

Algunas de las novedades ya habían sido anticipadas a comienzos de este mes, como la serie de formato larga-duración Connected. No será ésta la primera incursión de AOL en contenidos originales basados en web: en abril de 2013 la compañía ya había dado a conocer 15 series diferentes.

Las dieciséis series nuevas serán medidas por Nielsen con ratings digitales en una prueba beta. Los ratings medirán la audiencia de los shows y luego entregarán “puntos de rating brutos” para mostrar qué tipo de audiencia está siguiendo los programas. Además, la agencia medirá el impacto de avisos asociados con los shows de AOL.

“El contenido pemium es contenido premium, independientemente de la pantalla, el modo como se entrega, la duración o el formato, y nuestro vínculo con Nielsen supone ese entendimiento”, dijo Ran Harnevo, presidente de AOL Video en un comunicado.

“Como la TV y el digital siguen fusionándose en un solo ecosistema, creemos en una forma estándar de medición, y nos enorgullece ser el primer cliente digital que trabaja con Nielsen para hacer de esta visión una realidad”.

El acuerdo con Nielsen se enmarca dentro de la meta de AOL de convertirse en “el lugar más hospitalario para el video” de la web. A comienzos de este mes la compañía reformateó su website para dar un lugar más destacado al video, desde aquellos de su propiedad a los de socios como ESPN, The Wall Street Journal y Vogue.

Los nuevos shows de AOL incluyen “Making a Scene with James Franco”, con la actuación, guión e instagram a cargo del actor-director californiano. Cada episodio estelariza a Franco y uno o más de sus “fellow artists” que discuten sus escenas favoritas de Hollywood. Otras notables series incluyen “Kevin Nealon’s Laugh Lessons”, donde Nealon y otros comediantes intentan enseñar comedia a los niños; “Park bench”, en la que Steve Buscemi toma parte en conversaciones no guionadas junto a otros neoyorquinos; “In Short”, en la cual actores como Katie Holmes y Jeff Garlin se meterán en el “detrás de cámara” para crear sus propios documentales de formato corto. AOL también renovará cuatro de sus shows de 2013: "City Ballet", de Sarah Jessica Parker; "#CandidlyNicole", de Nicole Richie; “The future starts here”, con Tiffany Shlain; y “Hardwired 2.0”, con la estrella de YouTube ¡Justine.

Además de AOL, otras compañías basadas en la web han comenzado a producir sus propias series, como Yahoo y varias empresas de video-streaming como Netflix, Hulu y Amazon. Glam Media anunció este martes que ha rebautizado su marca como “Mode Media”, involucrándose más decididamente en el negocio de videos originales.