Con dos mega-fusiones en danza, que amenazan con reducir aún más la competencia en la industria de la TV paga, los defensores del consumidor vienen buscando la manera de tumbar estas transacciones. Un nuevo reporte sobre los precios en la industria les podría estar dando valiosa munición.

La Comisión Federal de Comunicaciones de EEUU (FCC) ha difundido en los últimos días un informe que documenta que el promedio de las facturas de televisión paga crecieron más rápido que la inflación en 2012. Por otra parte, el reporte de la FCC destaca que los precios para el equipamiento relacionado con el cable, como los gastos fijos por dispositivos DVR, también han sobrepasado la inflación.

“Los consumidores siguen viendo que los precios suben y el servicio empeora”, ha dicho Delara Derakhshani, consejera de la Consumers Union, publicó este lunes el San José Mercury News.

Los operadores de la TV paga argumentan, sin embargo, que los cada vez más elevados costos que pagan por los contenidos explican en gran medida la suba de las tarifas. Y, como es señalado en el reporte de la FCC, los operadores han agregado canales a sus ofertas a mayor ritmo que lo que sus precios aumentan. Por ejemplo, los clientes básicos han accedido a unos 160 canales el año pasado, cuando un año antes accedían a 150, según el reporte.

El reporte de la FCC sobre tTarifa, que la Comisión elabora anualmente desde la Ley del Cable de 1992, llega en un momento sensible, cuando los reguladores federales sopesan bondades y deméritos de dos fusiones que, de aprobarse, cambiarían radicalmente el escenario de la industria. Una es el anunciado plan de AT&T de comprar DirecTV por US$ 6.700 millones y otra es la adquisición de Time Warner Cable por parte de Comcast, por US$ 4.500 millones.

Ambas transacciones requieren aprobación de la FCC. Por tal razón el reporte de marras da a las organizaciones de defensa del consumidor evidencia para apuntalar sus argumentos en el sentido de que la última cosa que la industria necesita es menos competencia.