¿Cuál es el modelo de negocio de un programa creado para streaming? Es fácil averiguar cuánto cuesta (y se explica al final de este artículo), pero es difícil calcular o proyectar cuánto generará el programa o cuánto vale. Un productor canadiense dijo: “Ojalá supiera su fórmula. No se pone a disposición de los productores exactamente cuál es su modelo".

Un productor de Hollywood estuvo de acuerdo: “No lo sé. En el punto de venta discutimos cuál es el rango de presupuesto. Queremos más, ellos quieren menos. Si hay varias ofertas, podemos obtener algunas más".

          Cuando se hace una serie para televisión tradicional, el costo de cada episodio corre en su mayoría a cargo de la cadena que lo encargó, y el productor recupera el déficit en el mercado internacional, con la ganancia proveniente de la sindicación. Además, en función de su popularidad y vida útil, la serie adquiere un valor de biblioteca que los productores pueden garantizar para lograr préstamos bancarios. Para la emisora, el programa tiene un valor preestablecido (determinado por los anunciantes previamente comprometidos) y, por lo tanto, el beneficio es fácil de estimar.

          Para determinar el valor de un programa creado para el streaming, los jugadores streamers tienen fórmulas complejas y entrelazadas; algunos bien configurados, otros que aún están en proceso de ajuste.

          Aquí, también nos referimos a una forma aceptable de "Precios de transferencia", o el precio que una división de una empresa cobra a otra división. Se supone que este es el precio de mercado justo para el contenido que los streamers necesitan de los participantes porque se venden a sí mismos.

          No obstante, para todos los operadores streaming, las principales consideraciones de costo de producción incluyen la cantidad de suscriptores que atraerá un nuevo programa, cuánto reducirá un programa la rotación de suscriptores existentes y cuánto tiempo tardará un programa en generar nuevos registros de suscriptores. Para este último, normalmente, si no hay muchas suscripciones nuevas después de la segunda temporada de un programa determinado, se supone que esas nuevas suscripciones nunca llegarán a materializarse y la serie se cancela.

          La fórmula para determinar el valor de un espectáculo es triangular (lo que significa que toma en consideración varios elementos). Por ejemplo, cuando alguien se suscribe a un contenido que cree que querrá ver, este proceso involucra elementos tales como análisis (análisis de datos o estadísticas) y métricas (un método para medir algo).

          Sin embargo, los streamers tienen que medir el valor de un nuevo programa con anticipación, a pesar de que las pruebas han demostrado que las calificaciones previstas no son realmente útiles. En efecto, si el episodio de un nuevo programa cuesta US$ 4 millones para producir, los streamers sabrán su valor efectivo solo después de que ya esté en sus plataformas.

          Tomando como ejemplo algunos antecedentes históricos, en 2011 Netflix encargó dos temporadas de la versión estadounidense de House of Cards, con 13 episodios por temporada. El precio total fue de US$ 100 millones. Según los informes, en 2013 la serie atrajo tres millones de nuevos suscriptores (dos millones en EEUU, y un millón en el extranjero), o US$ 280 millones al año. La serie continuó durante cuatro temporadas adicionales.

          Y así, el valor de un nuevo programa está determinado por la cantidad de suscriptores nuevos que genera, con toda la complejidad que tiene averiguar si un suscriptor se incorpora debido a ese programa en particular o algún otro.

          Es posible que los streamers asignen un nuevo valor de suscriptor hipotético a cada nuevo programa. Pero, dado que el programa no tiene un back-end, después de cierto tiempo, su valor se vuelve cero.

          Netflix, por ejemplo, estableció que la tasa de éxito de su nuevo programa es del 70 por ciento, y que si pueden lograr que cada usuario vea al menos 15 horas de contenido cada mes, es un 75 por ciento menos probable que cancele. Si caen por debajo de las cinco horas, hay un 95 por ciento de posibilidades de que se cancelen.

          En cuanto a los costos de producción, Netflix y otros streamers suelen ofrecer un modelo de “cost-plus”, que cubre el costo de producción más entre el 15 y el 40 por ciento, además de los costos de producción (dependiendo del apalancamiento de los productores). Cuando los acuerdos de Netflix son acuerdos de propiedad (es decir, adquisiciones), los productores ceden la mayoría de las oportunidades de ingresos futuros a Netflix para obtener un recorte mayor por adelantado. En el caso de acuerdos de licencia, los derechos tienen una vigencia de aproximadamente nueve años.

          Otra fórmula exige "advances against backend", que replica las ganancias que los productores verían en los modelos antes del streaming. Estos "puntos de beneficio" ocurren como pagos separados. Empero, los "advances against backend" suelen comenzar en la segunda temporada de una serie. En el caso de Netflix, sin embargo, no es hasta la cuarta temporada que la mayoría de las series comienzan a pagar backend advances, lo que, según se informa, es la razón por la que el SVoD a menudo cancela series antes de la cuarta temporada.

          Esto es diferente de cómo las cadenas de televisión tradicionales licencian programas, que cubren el 60 por ciento de la producción. Sin embargo, los productores conservan los derechos, lo que les da la oportunidad de ganar dinero si un programa es un éxito.

          Los contratos de Netflix también generalmente requieren a los productores 'pay residuals'. Además, Netflix generalmente obtendrá la mayor parte del dinero de los anuncios, que están restringidos a la colocación de productos. Los productores también renuncian a la mayoría de los derechos de comercialización.

          Netflix garantiza bonificaciones adicionales para los productores si un programa llega a una segunda temporada y más allá. Por ejemplo, un productor de un programa exitoso de Netflix puede ganar US$ 2 millones adicionales si un programa llega a la segunda temporada, pero el productor podría haber ganado hasta US$ 20 millones si ese mismo programa tuviera la licencia de una cadena tradicional.

          Según se informa, se espera que haya muchas demandas en el futuro por parte de creadores de contenido que no creen que hayan sido compensados ​​adecuadamente por el uso de su contenido en plataformas de streaming.

          El modelo de producto de biblioteca es completamente diferente. Esto se analizará en un nuevo feature de Water Cooler en VideoAge.

*Dom Serafini, autor del artículo, es fundador y editor jefe de VideoAge, publicación pionera mundial en el terreno de la distribución/sindicación de contenidos a nivel internacional. El artículo original en inglés se encuentra en la edición digital de VideoAge.