La estadounidense NimbleTV ha anunciado su expansión al área metropolitana de Chicago para atender a los suscriptores de Xfinity de Comcast y U-verse de AT&T. La compañía debutó el año pasado en la ciudad de Nueva York, ofreciendo el servicio a los abonados de Cablevision, Verizon FiOS, Time Warner, o RCN. Se espera, para finales de este año, otros lanzamientos en más de 10 ciudades de EEUU, entre ellas, Los Ángeles, Atlanta, Boston y Dallas.

NimbleTV es un servicio de streaming basado en la nube, gratuito en su funcionalidad básica, que permite, inicialmente a los residentes de Nueva York y ahora de Chicago, flujo de TV en directo a sus dispositivos favoritos, independientemente de dónde se encuentren. Establece centros de datos en cada mercado para recibir la programación de TV paga local, y tras autenticar abonados, ofrece un decodificador virtual para cada cliente, lo que les permite acceder a programación en directo, desde cualquier lugar y en una variedad de dispositivos, incluyendo teléfonos inteligentes y tabletas.  

La propuesta permite ver streaming abierto en vivo y en diferido, y contenidos de televisión de pago, en múltiples dispositivos conectados a internet como los set tops de Roku y Apple TV, navegadores web, dispositivos iOS de Apple y algunos dispositivos Android. En principio es gratuito para los abonados de TV paga pero si se desea grabar programas se puede suscribir a los planes de almacenamiento DVR-HD de la compañía, que comienzan con un precio de US$5 al mes con 10 horas de grabación mensual. Existen paquetes más caros disponibles que dan acceso a canales premium, como HBO y Showtime.

El procedimiento de grabación de shows es fácil, y se puede optar por iniciarlo en cualquier momento o programar a futuro. Grabar los episodios individuales, episodios nuevos, o todos los episodios que se vayan emitiendo, también son una opción. El programa queda registrado y se puede ver desde cualquier dispositivo, inclusive si se está fuera del país pues se trata de una opción de TV Everywhere.

NimbleTV, al estar basado en nube, no requiere de hardware, y por ello ha sido descrito como un "slingbox y un Tivo juntos", y también como el servicio "anti-Aereo". A diferencia de Aereo, el modelo de negocio de NimbleTV "mejoraría el servicio de pay TV existente y no lo desplazaría", destacan sus impulsores.

"Este no es un producto revolucionario; es un producto evolutivo. Básicamente, toma todos los decodificadores y cables de su casa y los virtualiza en la nube", explicó  Anand Subramanian, fundador y CEO de NimbleTV. Pese al esfuerzo puesto por sus ejecutivos para diferenciarse de Aereo, la startup siembre la desconfianza en algunos abogados de la industria que están examinando si el servicio es legal.

Subramanian no deja de insistir en las diferencias: "… No somos un Aereo…No estamos tratando de perturbar el ecosistema. Sólo estamos simplemente añadiendo valor al consumidor. Hasta ahora todo el mundo ha sido muy acogedor con nosotros”.

La compañía fue financiada en 2012 por Tribune Media, Greycroft Partners y Tribeca Venture Partners, con una inversión conjunta cercana a los US$ 6.5 millones. Actualmente otros inversores incluyen a Jeff Zucker, presidente de CNN Worldwide, y ex jefe de NBC Universal.