Starz, la oferta premium de TV paga, controlada por John Malone, podría cambiar de mano. Según los trascendidos, en la mesa ya estaría una oferta cercana a la valoración que tiene la joya para su propietario: US$ 5.000 millones. De momento solo dos grupos estarían en la lidia, pese al interés despertado en el mercado y las versiones primeras que hablaban de una media docena de interesados. Las discusiones podrían resultar en una alineación estratégica o un intercambio de activos en lugar de una venta directa, agregaron algunas fuentes cercanas a la negociación.

El New York Post informó que el negocio atrajo el interés de CBS, propietario del canal premium rival Showtime, y del estudio LionsGate Entertainment; que buscan aumentar sus activos de pay TV. CBS podría empaquetar su contenido junto con Showtime, mientras que LionsGate podría hacer lo mismo con el rival Epix, cuya propiedad comparte con Paramount y MGM.

El canal dirigido por el ex jefe de HBO, Chris Albrecht, ofrece una mezcla de películas y series originales como The Outlander y Black Sails; además de tener ofertas de cine con Sony y Disney, aunque está a punto de perder el contrato de Disney con Netflix después de 2015.

Starz se escindió de Liberty Media el año pasado, por lo que tiene una capitalización de mercado de US$ 3.320 millones. John Malone, que posee el 49 % de Starz, dijo que el canal estaría mejor como parte de una compañía de medios que posee otros canales. De producirse una oferta por el canal, la decisión de Malone será de gran éxito ya que las acciones de la compañía han aumentado un 223 % desde que comenzó a cotizar como una entidad separada en enero de 2013.

La portavoz de CBS, Dana McClintock y el de Lions Gate, Peter Wilkes dijo por correo electrónico que sus respectivas empresas no hacen ningún comentario sobre especulaciones de fusiones y adquisiciones.

La acción subió 32 centavos el viernes para cerrar en US$ 32,20 y subió un 10 % hasta la fecha.