“La transición desde los servicios de TV paga y broadcast tradicional ha estado ocurriendo durante años, pero es ahora donde vemos un golpe de masa crítica. Los niños siguen mirando TV. Ellos todavían van a Disney y Nickelodeon, solo que en mucho menor número y en duraciones más breves de tiempo”.

La declaración es de Terence Burke, vicepresidente de investigación para la compañía de estudio de mercado enfocado en niñez KidSay, con sede en la ciudad de Olathe, Kansas.

Burke, que ha dedicado mucho de su tiempo a estudios etnográficos en escuelas primarias, secundarias y preparatorias, considera que hubo en este 2015 un cambio masivo de dirección de los niños, que están dejando la TV paga. El nuevo normal es el video digital consumido en dispositivos portátiles.

La declaración apareció en un reporte de esta semana, firmado por Jennifer Van Grove para el San Diego Union-Tribune, donde se presentan algunas historias de los “futuros cord-cutters” de EEUU.

“No solamente el cable se está volviendo cada vez más innecesario para ellos… también incluso el mismo set de TV”, sostiene la autora del artículo.

El reporte cita a Smarty Pants, una firma de investigación de mercado que realiza un estudio anual sobre comportamiento digital de niños de entre 6 a 12 años, que encuentra que el 81 por ciento de los niños de 6 a 8 y el 76 por ciento de los de 9 a 12 usan YouTube.

Netflix, en tanto, es utilizado por idéntico porcentaje en el grupo de más edad. El grueso de los más niños, de 6 a 8 (71 por ciento), también son usuarios de Netflix. El estudio, titulado 2015 Clicks, Taps & Swipes Report, fue llevado a terreno entre junio y agosto con un panel representativo de niños, y sus padres, estadounidenses.

Con una selección ilimitada de videos, a la vez divertidos, irreverentes e incluso educativos, YouTube representa para los niños no sólo el nuevo relevo para la TV paga tradicional, sino también su motor de búsqueda. Y en la medida que los niños crecen, Netflix satisface antojos emergentes de tweens, en particular para material de serie.

Uno y otro servicio de video se imponen en los niños debido a que siempre hay algo para ver, y todo lo que se requiere es clickear un botón en sus dispositivos favoritos. La importancia estratégica que concitan los niños, en aras de la sustentabilidad de todo negocio de entretenimiento, ha hecho que tanto YouTube, como Netflix y aún Amazon hayan creado espacios dedicados especialmente a niños, que sean a la vez family-friendly, para que también los padres se involucren.

De acuerdo con el seguimiento de tendencias de KidSay, apunta el reporte del San Diego Union-Tribune, YouTube rankea como la aplicación de smartphone más utilizada, aplicación favorita y website más visitada tanto en niños como niñas de 8 a 11 años. Y al preguntárseles cuál sería la forma de ver videos, si solo tuvieran una disponible, el 30 por ciento de los pre-adolescentes elige YouTube, superando por poco a todas las otras opciones, incluyendo TV tradicional y otros servicios de streaming, asegura el estudio.

He aquí los futuros cord-cutters, que pequeños y todo prefiguran al gigante audiovisual en ciernes.